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(Latín consulados)
En Roma, cargo de cónsul; su duración.
1. Los orígenes del consulado (viy siglo-yoy ANTES DE CRISTO.)
1.1. Nacimiento del Consulado
Después de la revolución del 509 a. J.- C., Roma sustituye al rey por un magistrado, el pretor, que tiene el poder supremo sólo durante un año. Los conflictos internos y las limitaciones externas conducen a la creación de dos pretores con poderes iguales, quienes, en medio de la vy Siglo aC. J.-C., toma el nombre de cónsules (los que «se sientan juntos»).
1.2. De Consulado a Tribunado
Ante la demanda de acceso al consulado formulada por la plebe, los patricios respondieron suprimiendo esta magistratura: la lex canulea desde el 445 a. J.-C. lo reemplaza por un tribuno militar con poder consular. Estos tribunos (tres, luego cuatro, finalmente seis) pueden, en teoría, ser tomados de la plebe, pero de hecho no lo serán hasta el 400 a. J.-C. Además, no reciben todas las capacidades que antes tenían los cónsules, en particular laimperio.
1.3. Restauración del consulado
Después de la invasión gala, una de las leyes de Licinio del 376 a. J.-C., adoptada hacia el 366 (→ Licinius Stolon, propone la restauración del consulado y la obligación de compartirlo entre un plebeyo y un patricio. Esta ley establece tres pretores, incluidos dos superiores, responsables de gobernar el Estado y de comandar el ejército, y que retoman el nombre de «cónsules», y uno de menor rango, encargado de la justicia.
En el 342 a. J.- C., una ley habría hecho posible elegir dos cónsules plebeyos, decisión que se aplicará de hecho sólo a partir del 172 av. ANUNCIO; el mismo año, un plebiscito prohibió la reelección al consulado antes de un período de diez años. Sin embargo, esta disposición puede suspenderse en caso de necesidad (así durante la Segunda Guerra Púnica, en beneficio de Quintus Fabius Maximus y varios otros). Una ley del 151 a. J.-C. prohibirá terminantemente la reiteración.
2. El consulado en yoy Siglo aC. J.-C.
2.1. La magistratura principal
En el apogeo de la República romana, yoy siglo, el consulado es la principal magistratura curule ordinaria (que sólo puede ser asignada previa consulta de los auspicios), teniendo laimperio completa, (derecho de mando y muerte, simbolizado por el derecho a ser precedido por lictores), y de la jus auspiciorum mayor (derecho a llevar los auspicios dondequiera que esté el cónsul). El consulado se encuentra en la cima de la carrera política definida por el cursus honorum; sólo la censura es posterior y superior a ella en dignidad (pero no en poder).
En vista de las condiciones establecidas por el lex villa analis desde el 180 a. J.-C. (orden del curso e intervalo de dos años entre el ejercicio de dos magistraturas curules), la edad mínima exigida es primero de 33 años, mínima elevada muy rápidamente a 37 y, poco antes del 134 a. J.-C., a los 43 años.
2.2. Elección de cónsules
Los dos cónsules son elegidos por los comitia centuriados, convocados al efecto con 17 días de antelación. Luego se recubren conimperio por uno lex de imperio votado por el curiate comitia. Su entrada en funciones se produce el 1ejem Marzo (antes de 153 a. C.), luego 1ejem Enero (desde 153 a. C.). En los 5 días siguientes, prestan el juramento.
2.3. Poderes de los cónsules
Los verdaderos jefes del estado romano
Sus deberes son muchos y variados; en realidad, son, durante un año, los verdaderos jefes del estado romano; son epónimos (la fecha se da de acuerdo con los nombres de los cónsules en ejercicio, y los registros consulares conservan cuidadosamente sus listas); los demás magistrados son, de hecho, sólo sus asistentes.
Originalmente, los cónsules tenían prácticamente todos los poderes. Han perdido un cierto número de ellos: la organización de los juegos ha pasado a los consejeros; las atribuciones judiciales, en su mayor parte, a los pretores; guardando la lista de senadores, a los censores. Sin embargo, conservan atribuciones muy amplias. Poseen el poder ejecutivo civil, ya que están encargados de ejecutar las decisiones del senado y del pueblo, convocar y presidir el senado, el curiate comitia y el centuriate comitia. Son responsables de gran parte de la preparación de las leyes que se someten a los comitia.
líderes del ejército
En el plano militar, son efectivamente jefes del ejército, al que levantan, al que dirigen el reclutamiento en el Capitolio, al que mandan en combate, y al que nombran los oficiales. Cuando toman el mando, a cada uno se le asigna la provincia o provincias en conflicto donde llevarán a cabo operaciones militares. Además, ejercen la interinidad de los censores durante el intervalo que transcurre entre dos mandatos de censura (estos últimos 18 meses cada 5 años): son por tanto quienes, durante 3,5 años de cada 5, manejan los fondos públicos poniendo el impuesto fincas, suministros y obras públicas en subasta, y redactando los contratos relativos a estas materias, de los que también son responsables de la solución de controversias. Los cónsules tienen, pues, poderes considerables.
Limitación de poderes
Sin embargo, ante esta potestad surgen obstáculos: algunos son de carácter legal, como el veto tribunicio o elintercesión (derecho de oposición) de un cónsul frente a su colega; otras son de carácter práctico, como la nulidad, la limitación y luego la prohibición de repetición, la colegialidad (incluso sin intercesión) y, más prosaicamente, la no disposición de las llaves delAerario (Tesoro Publico).
Otros, finalmente, son de carácter religioso, como la posibilidad de que se anule su elección por vicio, o incluso de carácter económico y social: si pueden cobrar ciertas asignaciones, los cónsules tienen, en principio, un cargo gratuito; esto explica por qué son reclutados casi exclusivamente de la casta noble (nobleza)formada por el patriciado y las ricas familias plebeyas, y que, en todo caso, son estrictamente fieles a esta casta y al Senado, que es su perfecta expresión y del que forman parte.
Caso de reemplazo
Se prevén varios casos de sustitución de los cónsules: si ambos están ausentes de Roma, el pretor urbano asegura su interinidad en la ciudad (hasta el 367 a. Praefectus Urbi entonces fue nombrado). Si ambos desaparecen por muerte o por dimisión, el Senado nombra un interroi (interrex) por cinco días. Este último nombra un sucesor, y así sucesivamente hasta que un interrex pudo convocar los comitia y elegir nuevos cónsules (consuls sufects) para el final del ejercicio en curso.
Finalmente, en caso de una gran amenaza para el estado y la insuficiencia de los cónsules, el Senado da la orden a uno de ellos de nombrar un dictador por seis meses, después de examinar los presagios celestiales. Cuando dejaron el cargo, los ex cónsules (de cónsul) se inscriben de derecho en la lista del Senado, inmediatamente después de la princeps senatus, los viejos dictadores (dictadores) y ex censores (censorii). Es entre los ex cónsules donde se reclutan los censores.
3. El fin de la República y el Imperio (yoy Siglo aC-viy siglo después de Cristo)
3.1. De la reducción de atribuciones…
El consulado empieza a deteriorarse a partir de finales del siglo yoy siglo a. C., cuando Marius, a pesar de la costumbre, se hizo reelegir cónsul varios años seguidos (105-100 a. C.). Sila despoja a los cónsules de sus atribuciones y mandos militares, y los obliga a ejercer durante su año de cargo sólo un poder puramente civil, en Italia. César, finalmente, toma, en el 45 a. J.-C., la iniciativa de dimitir durante el año y ser sustituidos por cónsules sufectos, modificando así el sentido de este procedimiento excepcional. Así toma forma el consulado de la época imperial.
Designado de hecho por el emperador, sujeto a laimperio majus y, más generalmente, con la omnipotencia imperial, los cónsules vieron disminuir sus poderes. Retirados ya del ejército, pierden sus altas funciones civiles y judiciales en favor de los agentes imperiales (prefectos, etc.) y conservan únicamente prerrogativas puramente honoríficas (presidente del Senado).
3.2. … a funciones puramente honoríficas
El emperador hizo designar cónsules a quienes deseaba honrar. En principio, deben ser mayores de 33 años; de hecho, hay muchas excepciones. Para honrar a más personalidades, pero también para poder desempeñar los numerosos oficios reservados a los ex cónsules, los emperadores aumentaron el número de cónsules sufectos, que sustituyeron a los cónsules ordinarios (entró en funciones el 1 deejem enero) después de dos, cuatro o seis meses. El emperador mismo no usa el consulado de forma permanente, sino solo ciertos años, especialmente para honrar al colega que elige.
En IVy siglo después de Cristo. J.- C., Constantin todavía desprecia el concepto de cónsul clasificando entre los ex cónsules, como si hubieran ejercido esta carga, a los altos personajes que le gustan. Ciertas funciones conducen automáticamente al registro entre los de cónsul, e incluso se crea una casta consular hereditaria.
3.3. Desaparición del consulado
Finalmente, el consulado sufecto tuvo que desaparecer entre 476 y 480, para ser sustituido por el consulado honorario, que Clodoveo habría recibido en 507 o 508 por el emperador Anastasio (aunque su nombre no aparece en las listas consulares… ). Desprovistos de autoridad, los nuevos cónsules continuaron sin embargo ejecutando cada año, en memoria de su consulado, dípticos consulares en marfil, que siguen siendo uno de los elementos capitales del arte del Bajo Imperio y los comienzos del Imperio Bizantino. Sólo la helenización del mismo haría desaparecer este título.
Para obtener más información, consulte los artículos Antigua Roma (entre 264 a. C. y 27 a. C., Antigua Roma: El Imperio Romano (27 a. C.-476 d. C.).
