Corteza cerebral – Anatomía –

O corteza cerebral está formado por la materia gris (que contiene el cuerpo celular de la neurona), y es también el sitio del procesamiento neuronal más sofisticado y distinto. Es una capa delgada, la capa más externa del cerebro de los vertebrados, que tiene un espesor que puede variar de 1 a 4 mm. Recubre el centro medular blanco de todo el cerebro. Se considera una de las partes más importantes del sistema nervioso, después de todo, es en la corteza cerebral a donde llegarán los impulsos producidos por las vías de la sensibilidad y donde se interpretan. También es de la corteza de donde salen los impulsos nerviosos que inician y ordenan los movimientos voluntarios. Es el centro del entendimiento y la razón, responsable de la memoria, la percepción y el lenguaje.

Hay varios tipos de neuronas que se encuentran en diferentes partes de la corteza cerebral. Estas diferentes ubicaciones caracterizan las diversas áreas de los hemisferios. La corteza está formada por unos 20 mil millones de neuronas.

En los animales superiores, la corteza desarrolló un dispositivo para aumentar la capacidad del área de procesamiento neural, que fue la formación de surcos. Esto impidió el crecimiento de la estructura cerebral.El desarrollo de la cultura está íntimamente ligado al desarrollo de la corteza. Hay 4 surcos diferentes: Surcos axiales (se producen cuando hay un crecimiento exagerado de la corteza), Surcos limitantes (que tienen la función de separar áreas que tienen diferentes características), Surcos operculados (cubren algunas partes de la corteza) y Surcos completos (son los surcos profundos, que producen elevaciones en partes de los ventrículos laterales). La clasificación según el tipo de desarrollo puede ser: Surcos Primarios (con los que se nace) y Surcos Secundarios (que aparecerán como consecuencia del desarrollo de las zonas adyacentes).

Hay dos tipos de corteza: la isocorteza es el alocorteza. La isocorteza tiene seis capas (capa molecular, capa granular externa, capa piramidal externa, capa granular interna, capa piramidal interna y capa fusiforme), las cuales están bien delimitadas durante el desarrollo embrionario. La alocorteza no tiene tantas capas y no son nítidas. La capa granular interna tenía la función de ser receptora de la sensibilidad y la capa piramidal interna tenía la función de ser motora, considerándose las restantes capas de asociación.

La corteza cerebral no siempre tiene la misma estructura y por ello existen tres tipos de clasificación filogenética de la corteza:

• paleocorteza: que está relacionado con el sistema olfativo, y se encuentra en la base del telencéfalo;
• arcocórtex: está comprendido en el hipocampo;
• neocorteza: se encuentra entre el arquicórtex y el paleocórtex y está separado de estas estructuras por zonas de yuxtalocórtex. Es responsable de las funciones más importantes del cerebro humano.

La corteza cerebral se puede clasificar funcionalmente en:

• Área de proyección: recibirá fibras directamente relacionadas con la sensibilidad y la motricidad;
• Área de asociación: no ligada directamente a la motricidad. El área de asociación se puede dividir en áreas unimodales (se conecta con áreas primarias de la misma función) y áreas supramodales (se conecta con áreas unimodales o con otras áreas supramodales).

Referencias bibliográficas:

http://www.repositorio.uniceub.br/bitstream/123456789/2421/2/9713912.pdf

http://gerardocristino.com.br/aulas/est_func_cortex_cerebral.pdf

http://www.guia.heu.nom.br/cortex_cerebral.htm