Written by O Período cretáceo es el período de tiempo correspondiente a 145 a 65 millones de años, siendo el último período de la Era Mesozoica. El nombre Cretácico deriva de la palabra latina Creta, que significa tiza o tiza, para nombrar la roca blanquecina, caliza, formada por conchas de microorganismos, donde se describieron por primera vez los depósitos del Cretácico.
En el periodo Cretáceo, los continentes comienzan a migrar a la posición que ocupan hoy.
Posición de los continentes durante el período Cretácico. Ilustración: Mila Kananovych / Shutterstock.com
Durante este período, hubo una gran biodiversidad en todos los grupos. A finales del Cretácico, las plantas habían evolucionado en varias formas modernas. La diversificación de las angiospermas estimuló la evolución de los insectos y aparecieron grupos más modernos, como las hormigas y las mariposas. Los anfibios estaban representados por ranas y salamandras. Los microorganismos planctónicos y los invertebrados marinos han desarrollado nuevos grupos, como equinodermos, gasterópodos y corales. Los dinosaurios han alcanzado su punto máximo, lo que dificulta saber dónde terminaron los dinosaurios y comenzaron las aves. También aparecieron muchos mamíferos nuevos, incluidos placentarios, marsupiales y monotremas (mamíferos que ponen huevos, como el ornitorrinco).
El apogeo de los dinosaurios durante el período Cretácico. Ilustración: AmeliAU / Shutterstock.com
Se cree que la separación de continentes contribuyó fuertemente al aislamiento geográfico global de las especies, que diferenciaron la fauna y la flora.
El final del período Cretácico (fin de la Era Mesozoica) y la transición a la Era Cenozoica están marcados por la segunda extinción masiva más grande y mejor conocida en la historia de la Tierra, la extinción KT (Cretácico – Terciario – el período antiguo de la Era Cenozoica ), hace aproximadamente 65 millones de años, con la extinción del 25% de las familias y el 75% de todas las especies del planeta, incluida la extinción de los dinosaurios, entre otros grandes grupos continentales y marinos. La causa más aceptada de esta extinción es la caída de un asteroide, que desencadenó una reacción en cadena de su colisión, como el efecto invernadero, la activación de volcanes y la consiguiente acidificación de las aguas de lluvia y océanos.
Referencias:
1. TEIXEIRA, W .; FAIRCHILD, T .; TOLEDO, MCM y TAIOLI, F. (2007). descifrando la tierra. 2ª edición, São Paulo, SP; Companhia Editora Nacional, 623p.
2. PULSAR, F .; SIEVER, R .; GROTZINGER, J. y JORDAN, TH (2013). Entender la Tierra. Traducción R. Menegat (coord.), 6ª edición, Porto Alegre, RS; Bookman, 656p.
3.http://www.cprm.gov.br/publique/Redes-Institucionais/Rede-de-Bibliotecas—Rede-Ametista/Canal Escola / Breve-Historia-da-Terra-1094.html
4. http://www.scotese.com/climate.htm
