(Inglés Grillo)
Deporte de origen inglés, en el que se enfrentan dos equipos de once jugadores, y que se juega con bates de madera, pelotas y portillos.
Como todos los deportes que tienen un origen muy antiguo, el cricket ha sufrido muchas modificaciones a lo largo de los siglos. Así, los wickets (las porterías) no siempre existieron: en el pasado nos contentamos con cavar dos hoyos en la hierba y trazar, frente a cada hoyo, una línea que estaba a 1,30 m de distancia. Al principio de xviiimi s., se introdujeron los portillos (construcción compleja que consta de 3 postes sobre los que se colocan, en equilibrio, dos pequeñas barras) y las primeras reglas precisas del juego se codificaron en 1744.
El nacimiento del cricket moderno coincide con la fundación del Marylebone Cricket Club. Fundado en Londres en 1788, este club se convirtió más tarde en el árbitro supremo del cricket para toda la Commonwealth. El primer partido internacional, entre Inglaterra y Estados Unidos, tuvo lugar en 1859.
Millones de británicos sienten pasión por este deporte y los partidos entre condados y, especialmente, las competiciones internacionales despiertan un interés apasionado en el público. Este deporte ha conquistado a los antiguos colonos británicos: India, Sri Lanka, Pakistán, Australia.
Este deporte se juega en un césped de césped corto de al menos 135 m por 155 m, con bolas de sonido cubiertas de cuero rojo. Dos portillos, de 70 cm de altura y 20 m de separación, están formados por tres estacas plantadas en el suelo y unidas en su parte superior por una cuarta, y cuyo ancho total es de 23 cm. Se trata de derribar el portillo opuesto. Dos equipos, formados por once jugadores, se turnan para defender su portillo.
En las estacas se colocan palos de madera, testigos cuya caída indica que el portillo ha sido golpeado. Los contadores, colocados uno frente al otro, están separados por una distancia de 20 m; esta zona constituye el área de juego real. A 1,30 m delante de cada portillo, y paralelo a él, hay una línea que marca el límite de lo que se denomina terreno del bateador.
Un juego regular tiene dos rondas; todos los miembros de cada uno de los dos equipos deben turnarse como bateadores en defensa de los portillos. Los dos bateadores son los únicos de su equipo en el campo. Están rodeados de todos los jugadores del equipo contrario, quienes deben hacer un esfuerzo para atrapar sobre la marcha la pelota que ha golpeado el bateador.
Cada uno de los dos equipos consta de 11 miembros. El lanzador se coloca en uno de los wickets con un bateador y un segundo bateador está en el otro wicket.
Un jugador (el lanzador) ataca lanzando una pelota al portillo defendido por el bateador, quien intenta detener la pelota y devolverla lo más lejos posible. Mientras el oponente persigue la pelota, el bateador hace tantos viajes como sea posible entre los dos portillos (cada viaje vale un punto). La bola, muy dura, está hecha de corcho y cuerda recubierta de cuero rojo. Pesa 172 gy tiene 23 cm de circunferencia (el equivalente a una pelota de tenis). El objetivo del lanzador es destruir el portillo defendido por el bateador que está frente a él. Puede tomar todo el impulso necesario antes de lanzar la pelota, siempre que se mantenga dentro de lo que se llama la línea del lanzador. Dos lanzadores operan en cada juego, cada uno frente a un portillo. Cuando se han lanzado 6 bolas, el segundo lanzador ataca al bateador en el portillo opuesto, y todos los jugadores en la cancha cambian de posición. Cuando el bateador falla la pelota, es reemplazado por un compañero. Cuando todos los jugadores de ambos equipos hayan sido bateadores dos veces, se cuentan los puntos. Un juego suele durar varios días.
El cricket fue un deporte olímpico en los Juegos de París de 1900.
