Written by O cuerpo lúteo, también conocido como cuerpo amarillo (porque tiene un color amarillento, debido a la hormona luteína presente en él), es una estructura endocrina temporal existente en las hembras de mamíferos, relacionada con la producción de la hormona progesterona, necesaria para el mantenimiento del embarazo.
Su formación ocurre después de la ovulación, cuando las células de la granulosa y las células de la teca interna del folículo que ovulan se reorganizan dan lugar a una glándula endocrina temporal ubicada en la capa cortical del ovario.
La liberación de líquido folicular da como resultado un colapso de la pared del folículo, que se pliega. Como resultado de la ovulación, un poco de sangre puede fluir hacia la cavidad del antro folicular, donde se coagula y luego es invadida por tejido conectivo. Este tejido conectivo, junto con los restos de coágulos de sangre que se eliminan gradualmente, forma la parte más central del cuerpo lúteo.
Incluso si las células de la granulosa no se dividen después de la ovulación, aumentan de tamaño y constituyen aproximadamente el 80% del parénquima del cuerpo lúteo y se renombran células de la granulosa-luteína, con las características de células secretoras de esteroides.
Las células ubicadas en la teca interna también contribuyen a la formación del cuerpo lúteo, originando las células teca-luteína. Son similares a las células de la granulosa-luteína, pero son más pequeñas; tienden a acumularse en los pliegues de la pared del cuerpo lúteo.
Los vasos sanguíneos y linfáticos, que estaban restringidos a la teca interna, ahora crecen, se mueven hacia el cuerpo lúteo y forman una red vascular abundante.
La reorganización del folículo ovulado y el desarrollo del cuerpo lúteo son el resultado de los estímulos de la hormona luteinizante (LH) liberada antes de la ovulación. Aún bajo el efecto de la LH, las células modifican sus componentes enzimáticos y comienzan a secretar progesterona y estrógeno.
El destino del cuerpo lúteo depende de los estímulos que recibirá después de su formación. Mediante la estimulación inicial de la LH (hormona responsable de la ovulación), el cuerpo lúteo está programado para secretar durante 10-12 días. Si no hay un estímulo adicional, sus células degeneran por apoptosis. Esto ocurre cuando no se establece un embarazo. Una de las consecuencias de la disminución de la secreción de progesterona es la menstruación. Las altas tasas de progesterona circulante inhiben la liberación de la hormona estimulante del folículo (FSH) por la glándula pituitaria. Sin embargo, después de la degeneración del cuerpo lúteo, la concentración de esteroides en sangre disminuye y la FSH se libera en mayores cantidades, estimulando el crecimiento de otro grupo de folículos y comenzando el siguiente ciclo menstrual.
El cuerpo lúteo que dura solo una parte de un ciclo menstrual se llama cuerpo lúteo menstrual y sus restos son fagocitados por macrófagos. Los fibroblastos invaden el área y producen una cicatriz de tejido conectivo denso, que se llama cuerpo albicans.
Cuando comienza el embarazo, la mucosa uterina no se puede pelar, porque si esto ocurre, el embrión implantado muere y el embarazo resulta en un aborto. El embrión implantado envía una señal al cuerpo lúteo, cuyas células trofoblásticas sintetizan una hormona llamada gonadotropina coriónica humana (HCG). La acción de la hormona HCG es similar a la de la LH, lo que provoca la estimulación del cuerpo lúteo. Por lo tanto, la HCG evita que el cuerpo lúteo se degenere, lo que da como resultado un mayor crecimiento de esta glándula endocrina y estimula la secreción de progesterona. Esta última hormona, además de mantener la mucosa uterina, también estimula la secreción de las glándulas uterinas, que aparentemente es importante en la nutrición del embrión antes de que la placenta se vuelva funcional. Este es el cuerpo lúteo del embarazo, que persiste durante 4 a 5 meses en la mujer, luego degenera, siendo reemplazado por un cuerpo albicans.
Fuentes:
Histología básica – Luiz C. Junqueira y José Carneiro. Editora Guanabara Koogan SA (10a Ed.), 2004.
