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LA cultura indígena engloba la producción material e inmaterial de innumerables y distintos pueblos en todo el mundo.
Es importante señalar que no existe una cultura indígena, sino varias, y cada pueblo ha desarrollado sus propias tradiciones religiosas, musicales, festivas, artesanales, entre otras.
Historia de la India
A grandes rasgos, las poblaciones indígenas fueron aquellas dominadas y esclavizadas durante el período colonial y neocolonial, pero que, a pesar de ello, en muchos casos han conservado su continuidad histórica y social hasta la actualidad.
La palabra “indio” fue una creación europea para designar a quienes vivían en el Lejano Oriente, por lo tanto, la “identidad indígena” solo apareció en oposición a la europea después del advenimiento del colonialismo.
Muchas costumbres indígenas obsesionaron a los colonizadores, como el canibalismo, la brujería, el incesto y el infanticidio neonatal.
Estructura social de los indios
En general, las sociedades indígenas son sociedades sin propiedad privada, vivienda colectiva, igualitarias, políticamente descentralizadas y con diferente estatus social según la división del trabajo.
Por lo general, los hombres están a cargo de la construcción de aldeas, la guerra, la caza y la pesca, el liderazgo tribal y los rituales chamánicos, mientras que las mujeres plantan y cosechan, preparan alimentos y producen telas, adornos y utensilios.
La educación de los niños generalmente es compartida por todos, sin embargo, en los primeros años, es la mujer quien cuida a los niños.
Las culturas indígenas se basan, por regla general, en la oralidad. Sin embargo, incluso en ausencia de escritura, una variedad de signos y otras formas gráficas cumplen el papel comunicativo.
Las tribus suelen mantener lazos de parentesco y reciprocidad entre sí, en familias monógamas o polígamas. A pesar de esto, el liderazgo no tiene un carácter hereditario, ya que es meritorio la mayor parte del tiempo.
Religión india
Desde el punto de vista religioso, las culturas indígenas están marcadas por la presencia del chamán (chamán en Brasil), quien se encarga de mediar entre los planos espiritual y material, así como de la preservación y difusión del conocimiento de la tribu.
En sus rituales, generalmente panteístas (animismo), veneran a los antepasados, los elementos, las plantas, los animales y los seres mitológicos.
Otro dato curioso es el uso de alucinógenos y otras sustancias rituales, como el tabaco y las bebidas alcohólicas, que se utilizan para conectar con el mundo espiritual.
Otro aspecto interesante es la percepción indígena del Tiempo y el Universo, para la cual no existe una linealidad bien definida.
Arte y artesanía indígena
Los objetos producidos por las culturas indígenas, a pesar de su evidente valor estético, no son considerados “arte” por sus productores, ya que son de uso cotidiano o ritual, así como de intercambio con los pueblos vecinos.
Así, entre estos pueblos se destaca la importancia de la música, la danza, el arte con plumas, el cestería, la cerámica, el tejido y la pintura corporal.
La música se usa en ocasiones especiales como ritos de guerra, festivales de siembra y cosecha y ritos de iniciación.
Ahora, la cultura indígena utiliza la música como una forma de contar sus historias y le otorga poderes mágicos, con los que logran incidir en el orden cosmológico.
Asimismo, la danza tiene funciones similares a las de la música en las sociedades indígenas. Por lo general, los bailes son de tipo circular, con el fin de obtener cosechas abundantes, ahuyentar a los malos espíritus, curar enfermedades, etc.
Por otro lado, el arte con plumas tiene funciones más decorativas (tocados y pulseras) y, por regla general, está restringido a los hombres.
Mientras que la cestería y la alfarería son más practicadas por las mujeres, quienes utilizan diversas trenzas para hacer cestas para diferentes propósitos y arcilla para obtener vasijas, vasijas, objetos rituales, adornos, entre otros.
Las mujeres también son responsables de la producción de tela (generalmente algodón), pero la ropa que se confecciona varía según el clima o es inexistente, como en Brasil.
Finalmente, ambos sexos practican la pintura corporal, generalmente con diseños abstractos y geométricos, cargados de símbolos (de guerra, protección, etc.). Este tipo de pintura también se puede encontrar en animales, utensilios, árboles y rocas.
Leer: Arte Indígena Brasileño y Arte Plumeria.
cultura material
La cultura material indígena se limita a algunas herramientas, armas, adornos y, a menudo, vivienda, para los pueblos nómadas cazadores-recolectores, que practican la pesca y la agricultura de subsistencia y que se desplazan periódicamente, según la estacionalidad y la disponibilidad de recursos naturales.
Cultura indígena en Brasil
En Brasil, las tribus indígenas son cazadoras-recolectoras de tradición oral y, recientemente, han sido sedentarias en resguardos indígenas.
Se estima que esta población ha llegado a los cinco millones de habitantes, sin embargo, hoy en día existen alrededor de 300 grupos étnicos, con un número mucho menor de lo que solía ser (421.000).
En la cultura material de estos indios destaca la confección de arte con plumas y pintura corporal, ya que las telas para la confección son raras. Son productores de yuca, de la que producen beiju y maíz, con el que hacen papilla.
Construyen casas de madera y paja llamadas “Ocas”, donde pueden vivir una o más familias. El líder guerrero es el jefe, mientras que el líder espiritual es el chamán.
Las principales tribus indígenas de Brasil en la actualidad son: Guaraní, Ticuna, Caingangue, Macuxi, Terna, Guajajaras, Ianomâmi, Xavante, Pataxó y Potiguara.
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