Written by Considerado un trastorno mental, además de un problema social por la Organización Mundial de la Salud (OMS), el Dependencia química se considera una enfermedad crónica, que comúnmente afecta a personas que hacen un uso constante de ciertos medicamentos. El portador de este tipo de trastorno acaba siendo incapaz de contener la adicción, afectando su vida psíquica, emocional, física y, en consecuencia, su vida social.
Las sustancias que actúan sobre el Sistema Nervioso Central alterando la forma de pensar, actuar o sentir del individuo se denominan drogas psicoactivas. Siendo conocidas y utilizadas desde el inicio de las civilizaciones, en rituales religiosos o como fuente de placer, sustancias como la marihuana, la cocaína y el alcohol siguen siendo habituales en la actualidad. Tienden a causar un desequilibrio en el metabolismo químico del cuerpo, lo que lleva a una dependencia química del fármaco.
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La motivación para el uso abarca varios factores, desde la simple curiosidad hasta la búsqueda inmediata de placer o alivio de los síntomas; sin embargo, la mayoría desconoce o desacredita el potencial de estas drogas para causar adicción.
La dependencia de una droga se caracteriza por la falta de control del individuo sobre el uso de la sustancia, lo que gradualmente la desintegra de la sociedad. Los factores relacionados con la droga en sí, incluso una predisposición genética y enfermedades psiquiátricas preexistentes, pueden llevar a algunas personas a la adicción. Para volver a sentir los síntomas del placer, o para eliminar el malestar que se siente cuando cesa la droga, el individuo tiende a repetir el uso de esa sustancia. Los síntomas de malestar se denominan “síndrome de abstinencia”, que suelen aparecer cada vez que el individuo deja de consumir el fármaco. La «tolerancia a la droga» conduce al consumo de dosis crecientes, con el fin de obtener los mismos síntomas promovidos en dosis que antes eran menores. Otro factor asociado a la dependencia química es el craving, caracterizado por el deseo incontrolable de hacer uso de la droga, en cualquier momento del día o de la noche.
Una vez que se convierta en un adicto a las drogas, será un adicto permanentemente. Resulta que la enfermedad tiene un carácter crónico, incurable y progresivo. Por lo tanto, como no existe cura para la dependencia química, el individuo necesitará un tratamiento constante, independientemente de si está usando la droga o no.
Para los criterios de diagnóstico médico, actualmente existen dos códigos internacionales vigentes. La publicación de la OMS, conocida como Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE) se encuentra en su décima edición (CIE-10), mientras que el Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales (DSM) está vigente para su quinta edición (DSM-V). En Brasil, la clasificación aceptada por el Ministerio de Salud es la CIE-10, que presenta los siguientes criterios para el diagnóstico de dependencia química:
- Tolerancia: la reducción de la magnitud de los efectos conduce al uso de dosis crecientes para lograr el efecto deseado;
- Sentido de compulsión: fuerte deseo de consumir la droga;
- Abstinencia: después de la interrupción o disminución del uso, aparecen síntomas de malestar como temblores, ansiedad, irritabilidad e insomnio, que llevan al uso de la misma sustancia (o relacionada) para promover el alivio o prevenir dichos síntomas;
- Deseo de reducir o controlar el consumo, sin embargo, sin éxito;
- Abandono de actividades placenteras alternativas: la mayor parte del tiempo dedicado al uso de la sustancia;
- Persistencia en el uso: incluso con la aparición de manifestaciones nocivas y patológicas, como daños a los órganos y estados depresivos, derivados del consumo crónico y excesivo, el consumo se mantiene.
Esta enfermedad merece toda la atención, ya que separa al individuo de la sociedad y puede causar la muerte. Como afecta a toda la familia, que se enferma emocionalmente con el individuo, el individuo también debe recibir orientación y apoyo.
Referencias bibliográficas:
¿Es la dependencia química una enfermedad? CENTRO REGIONAL DE REFERENCIA DE DROGAS / UFMG. Disponible en: http://crr.medicina.ufmg.br/saber-sobre/dependencia-quimica-e-uma-doenca.
Alves A. Dependencia química: clasificación y diagnóstico. Disponible en
Dependencia química. División estatal de narcóticos. Disponible en
