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En diciembre de 2019 se detectó un brote de una enfermedad en China, que meses después se convirtió en pandemia y paralizó al mundo entero. La enfermedad en cuestión era Covid-19 y el patógeno se identificó como SARS-CoV-2, ya que pertenece a la misma familia que los virus que causan SARS (síndrome respiratorio agudo severo) y MERS (síndrome respiratorio de Oriente Medio).
La enfermedad se transmite por gotitas respiratorias de individuos infectados cuando están cerca unos de otros. Las medidas preventivas de Covid-19 incluyen el uso de mascarilla, higiene de manos con agua y jabón o gel de alcohol (70%), siempre que sea necesario. Otra medida a tomar es la distanciamiento social, para prevenir la transmisión del virus.
Distanciamiento social
Es la disminución de la interacción entre los individuos de una comunidad para disminuir la velocidad de transmisión de una enfermedad. Cuando existen individuos infectados, pero asintomáticos (sin síntomas) u oligosintomáticos (con pocos síntomas), pero que no saben que tienen la enfermedad, se indica la distancia social.
El desapego social ayuda a prevenir la proliferación del virus en la población. Ilustración: Galih wahyu suseno / Shutterstock.com
En los lugares donde hay transmisión comunitaria, se debe aplicar la medida para prevenir la propagación de la enfermedad. Se entiende por transmisión comunitaria aquella en la que no hay forma de rastrear el origen del brote. La distancia social puede ser expandida o selectiva.
Mayor distancia social
No se limita a grupos específicos. No importa la edad, la profesión o si pertenece a grupos de riesgo o no. Toda la población debe permanecer en casa durante el tiempo que determinen las autoridades sanitarias y el Gobierno. Como ejemplo de aumento de la distancia social, podemos mencionar: cerrar mercados públicos, escuelas, universidades y cancelar eventos, para evitar aglomeraciones de personas.
También existe el incentivo para el teletrabajo siempre que sea posible. Se mantienen los servicios esenciales, como la compra de alimentos y medicinas. No está prohibido caminar al aire libre o caminar, por ejemplo, siempre que haya una distancia mínima de 1 metro entre las personas.
Distancia social selectiva
También se conoce como aislamiento vertical. La restricción de la circulación se da en personas mayores de 60 años, porque tienen un mayor riesgo de contraer la enfermedad. Se permite el movimiento de la población menor de 60 años, siempre que no presente síntomas. Es una medida que tiene como objetivo preservar las actividades económicas, no permitiendo que la economía se estanque. A pesar de ser una medida menos traumática para la población, es necesario que existan condiciones mínimas para el funcionamiento de los sistemas de salud, con camas, ventiladores mecánicos y suministros. Dado que los grupos de riesgo seguirán manteniendo contacto con las personas infectadas, será difícil controlar la enfermedad.
Aislamiento
Es la palabra inglesa para restricción comunitaria o bloqueo. Es el caso más extremo de desapego social. Está prohibido que las personas de una determinada comunidad, ciudad o región abandonen sus hogares, excepto para comprar suministros básicos (alimentos, medicinas) o para acudir a los servicios de emergencia. El objetivo es reducir drásticamente el contacto social y, en consecuencia, la transmisión de la enfermedad.
Los diferentes tipos de distancia social son medidas radicales, cuyo propósito es proteger la salud de toda la población. Es muy importante que toda la población siga correctamente las pautas dadas por las autoridades sanitarias, ya que de esta forma se reduce el tiempo de distancia y se puede controlar la enfermedad.
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Bibliografía:
Medidas de distancia social en el control de la pandemia COVID-19: impactos potenciales y desafíos en Brasil. Disponible en: https://www.scielo.br/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1413-81232020006702423&lng=pt&nrm=iso&tlng=pt Consultado el 19/11/2020.
¿Cuál es la diferencia en distancia social, aislamiento y cuarentena? Disponible en: https://www.ufrgs.br/telessauders/posts_coronavirus/qual-a-diferenca-de-distanciamento-social-isolamento-e-quarentena/ Consultado el: 19/11/2020.
