Desastre ambiental – tipos, ejemplos, daños que causan – Ecología

Desastres ambientales o ecológico son eventos catastróficos de gran impacto sobre el medio ambiente (a escala regional y mundial) provocados por la acción humana. Además de conducir a la destrucción de los ecosistemas locales y provocar la muerte de innumerables seres vivos, estos desastres suelen estar asociados con la pérdida de vidas humanas y la ocurrencia de daños socioeconómicos que provocan efectos deletéreos a corto y largo plazo. Con el fin de explicar mejor los principales eventos de desastres ambientales, estos se han subdividido en categorías asociadas con el componente principal de las capas terrestres a las que afectan.

Desastres atmosféricos: quema y calentamiento global

En 1986, cuando se celebró la Conferencia de Toronto, las iniciativas para reducir las emisiones de CO2dos han sido sugeridos y puestos en práctica por algunos países. Sin embargo, es notable desde hace más de 30 años que nuestro planeta sigue sufriendo efectos asociados al Calentamiento Global, un desastre ambiental crónico, como el aumento de la desertificación, los eventos ambientales extremos, el aumento de la temperatura global y el derretimiento del hielo polar. gorras.

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Además de las emisiones industriales y vehiculares, un factor agravante son los incendios forestales, causados ​​tanto directamente por la acción humana como indirectamente por condiciones climáticas extremas. A finales de 2019 y en 2020, se produjeron importantes incendios a escala continental en Australia, California y la Amazonía, que provocaron no solo la pérdida de cientos de miles de hectáreas de biodiversidad, sino también la liberación masiva de gases de efecto invernadero. A diferencia de los desastres agudos, que ocurren rápidamente y causan gran conmoción en la búsqueda de una solución, los desastres ambientales crónicos que tienen efectos escasos en el tiempo, como el Calentamiento Global, no parecen causar un daño lo suficientemente inmediato como para alinear los intereses políticos y económicos con los grandes líderes de las naciones más grandes del mundo se unen eficazmente para combatir este problema.

Incendio forestal. Foto: VanderWolf Images / Shutterstock.com

Desastres acuáticos: derrames de petróleo y contaminación del agua

Las actividades humanas generan residuos que, en la mayoría de los casos, acaban siendo vertidos en cuerpos de agua (tratados parcialmente o no). Por lo tanto, la contaminación de ríos, lagos y océanos por diversos tipos de desechos químicos y sólidos ha provocado una presión socioeconómica aún mayor en los sistemas mundiales de tratamiento y suministro de agua. Uno de los mayores desastres ambientales asociados al medio acuático fue la contaminación del Love Canal, en 1978, en Estados Unidos. Toneladas de desechos químicos de una industria abandonada terminaron en un canal, provocando el primer gran desastre ambiental de este tipo en las Américas, lo que llevó a la institución de una legislación de control y tratamiento de aguas en ese país y en todo el mundo.

En el océano, los desastres también se asocian esporádicamente con accidentes de petróleo y derrames de petróleo, ya sea de buques de carga o refinerías. costa afuera. Algunos casos emblemáticos son Amoco Cádiz, en 1978, Exxon Valdez, en 1989, y manchas de aceite en la costa del noreste de Brasil, en 2019. En todos estos casos, se vertieron en los océanos compuestos tóxicos con alta concentración de hidrocarburos, provocando la la contaminación temporal de los sitios del derrame y la migración de las manchas de aceite, lo que provoca la muerte de muchos de los seres marinos que entran en contacto con él.

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A fines de 2019 aparecieron grandes parches de petróleo a lo largo de la costa noreste de Brasil. Foto: Joa Souza / Shutterstock.com

Desastres terrestres: minería y agricultura

Las actividades humanas esenciales, como la minería y la agricultura, también necesitan regulación y control para que se lleven a cabo de manera sostenible. Los productos químicos utilizados como aditivos agrícolas pueden penetrar el suelo y contaminar las fuentes de agua subterránea, además de afectar la biodiversidad del suelo. En el caso de la minería, los mayores problemas están relacionados con la alteración del paisaje y la adecuada gestión de los residuos. Tanto en Mariana (MG) 2015 como en Brumadinho (MG) 2019 se desatendió el mantenimiento de las presas de contención de residuos, pieza clave en el proceso minero. Ambos rompieron y destruyeron kilómetros de entornos naturales y ciudades, provocando la muerte de personas y de la fauna y la flora locales. Además, el suelo se contaminó con los residuos que fueron barrados, siendo uno de los principales metales pesados ​​(como plomo y arsénico). En los casos de desastres ambientales que involucran a empresas privadas, los gobiernos deben ser más enérgicos y exigir actitudes estrictas de reparación, compensación y asistencia a las comunidades afectadas.

En Asia, el mar de Aral prácticamente ha desaparecido después de que los gobiernos locales drenaron el agua para la agricultura.

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Desastre ambiental en Brumadinho, provocado por la rotura de una presa de relaves mineros (lodo). Foto: Christyam de Lima / Shutterstock.com

Desastres de energía nuclear

La energía nuclear comenzó a estudiarse como una promesa de un futuro limpio y renovable. Sin embargo, accidentes como los de Chernobyl (1986) y Fukushima (2011), que provocan la contaminación por radiación de extensas áreas que se vuelven inhabitables, muestran que aún necesitamos avanzar tecnológicamente para poder popularizar las centrales nucleares de manera segura.

Placa de contaminación radiactiva en la ciudad de Pripyat, Ucrania, en la zona de exclusión de Chernobyl, Ucrania. Foto: Fotokon / Shutterstock.com

Referencias:

Bardwick, DS, 2000. La respuesta del sistema estadounidense de agravio al desastre ambiental: el derrame de petróleo del Exxon Valdez como estudio de caso. Stan. Envtl. LJ, 19, p. 259.

Gill, AM, 2005. Los incendios de paisajes como desastres sociales: una descripción general del «problema de los incendios forestales». Cambio ambiental global Parte B: Riesgos ambientales, 6(2), págs. 65-80.

Hindmarsh, R. ed., 2013. Desastre nuclear en Fukushima Daiichi: problemas sociales, políticos y ambientales. Routledge.

Torinelli, VH, Junior, AFDADS, Souza, ALRD, Gomes, SMDS y Andrade, JCS, 2020. Los impactos de los desastres ambientales en el valor de las acciones y el índice de sostenibilidad: un análisis de la empresa Vale frente a los desastres de Mariana y Brumadinho-Brasil. Revista Latinoamericana de Gestión para el Desarrollo Sostenible, 5(1), págs. 75-94.

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