El período de mayores logros para el Países Bajos se consideró la Edad de Oro holandesa. Durante estos años, la República de las Siete Provincias Unidas de los Países Bajos creció económicamente, extendiendo sus territorios y comercio a varios lugares. Al mismo tiempo que colonizaron Java, llegaron al noreste de Brasil, conocido en ese momento como Brasil holandés.
Un nombre importante para las navegaciones holandesas fue Willem Janszoon, considerado el primer europeo en avistar tierras australianas. De hecho, había salido de Holanda por tercera vez para encontrar las especias de la India. Janszoon formaba parte de la flota de 12 barcos de Steven van der Hagen y, al llegar a la India, se le encomendó la tarea de encontrar nuevas rutas comerciales en la llamada “gran tierra de Nueva Guinea y otras tierras del sur”.
Viaje a Abel Tasman
En 1605 Duyfken, el nombre del capitán de Willem Janszoon, navegó de Bantam a la costa oeste de Nueva Guinea. Luego, cruzó el extremo oriente del Mar de Arafura. Un año después, aterrizó en el río Pennefather (al oeste de Cape York) en Queensland, cerca de lo que ahora es Weipa. Considerados los primeros europeos en pisar el continente australiano, Janszoon cartografió 320 km de la costa de Australia. En el año 1615, Jacob Le Maire y Willem Schouten navegaron alrededor del Cabo de Hornos para demostrar que Tierra del Fuego no era una isla tan grande.
En el período 1642 y 1644, el explorador y comerciante holandés al servicio de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC), Abel Tasman, realizó un viaje de circunnavegación a la convocatoria Nueva Holanda. Con eso, demostró que Australia no formaba parte del sur del continente. Conocido como el pionero en llegar a la Tierra de Van Diemen, en lo que ahora es Tasmania, y avistar las islas de Fiji (1643), Tasman y su navegante Visscher, junto con el comerciante Gilsemans, hicieron mapas sólidos de Australia, las islas del Pacífico y de Nueva Zelanda.
Además de estos descubrimientos, los holandeses también participaron en la colonización de América.
Nueva Holanda
Después de la fundación de la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales en 1621, comenzó la expedición de Olivier van Noort, que, según algunos historiadores, planificó una invasión por la Bahía de Guanabara cuando pasaba por la costa brasileña.
Los barcos de Van Noort partieron de Rotterdam, en los Países Bajos, en 1598. El intento de desembarco en la bahía de Guanabara no tuvo éxito debido a las acciones indígenas y la artillería de la Fortaleza de Santa Cruz da Barra. Además de estos intentos, los holandeses sufrieron otras represalias en América. Tuvieron bajas en un ataque indígena en la Patagonia (en el actual Chile) y por las fuerzas armadas españolas en Perú. A pesar de esto, algunos historiadores atribuyen el descubrimiento de la Antártida a Van Noort.
Entre 1614 y 1618, el navegante Joris van Spielbergen realizó el segundo viaje de circunnavegación de Holanda. Sus barcos desembarcaron en Cabo Frio, São Vicente e Ilha Grande. Seis años después, comenzaron las invasiones holandesas de Brasil. Se dividen entre los períodos de la invasión de Salvador (Bahía) y la invasión de Olinda y Recife (Pernambuco).
La invasión de Olinda y Recife se divide en tres fases: fase de resistencia al invasor (1630-1637), administración de Maurício de Nassau (1637-1644) e Insurrección de Pernambucana (1644-1654).
La Insurrección de Pernambuco, también conocida como la Guerra de la Luz Divina, fue el movimiento que expulsó a los holandeses de Brasil.
Fuentes:
http://www.janesoceania.com/australia_history/index.htm
http://pt.wikipedia.org/wiki/Era_dos_Descobrimentos
http://urs.bira.nom.br/literatura/descobrimentos_maritimos.htm
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