Written by Países desarrollados y subdesarrollados, centro y periferia global, primer y tercer mundo: todos estos son términos utilizados para referirse al fenómeno de desigualdad global. Representan las persistentes diferencias de riqueza entre países del mundo. Esta desigualdad en la distribución global de la riqueza tiene como consecuencia poblaciones que, habitando diferentes naciones, también tienen desigual acceso a buenas condiciones laborales, salud, alimentación adecuada, vivienda digna, educación de calidad, saneamiento básico, entre otros aspectos que contribuyen a la calidad de vida.
El Banco Mundial divide a los países en categorías de ingresos altos, medios y bajos teniendo en cuenta el Producto Interno Bruto (PIB) per cápita. Es decir, el valor total de toda la riqueza producida por el país en un período de tiempo determinado dividido por la población promedio del país en ese mismo período. Según la encuesta del Banco Mundial, a principios del siglo XXI, el 40% de la población mundial vive en países de bajos ingresos, mientras que solo el 15% vive en países de altos ingresos. Sin embargo, estos países ricos representaron el 80% de la riqueza mundial, mientras que los países de bajos ingresos representan solo el 3% de esa cantidad. En la encuesta de 2014, la lista que clasifica a los países según su ingreso per cápita muestra a Luxemburgo ocupando el primer lugar, mientras que Malawi fue el último. Brasil apareció en el puesto 59, siendo considerado un país de ingresos medios.
Aunque estos datos proporcionados por el Banco Mundial son extremadamente importantes, medir la desigualdad global puede ser una tarea muy compleja. En primer lugar, observamos que no todos los países del mundo pueden proporcionar datos precisos sobre sus PIB. En segundo lugar, el índice no toma en cuenta las particularidades de cada país, como el costo de vida y la posibilidad de acceder a bienes y servicios, como alimentos y salud, de forma gratuita. Por último, el PIB per cápita tampoco tiene en cuenta las desigualdades internas de los países. Esto significa que una nación puede generar mucha riqueza y, en consecuencia, tener un PIB alto, pero esa riqueza está súper concentrada en una porción muy pequeña de la población. Esta última observación es particularmente relevante cuando observamos que en las últimas décadas hemos visto un aumento de las desigualdades internas en prácticamente todas las regiones del mundo, incluidos los países de altos ingresos. Por tanto, al pensar en la desigualdad global, debemos tener en cuenta otros indicadores, como la distribución interna del ingreso y el Índice de Desarrollo Humano (IDH).
Otro debate complejo se refiere a las causas de la desigualdad global. Según el sociólogo británico Anthony Giddens, las llamadas Teorías Orientadas al Mercado sostienen que la causa del subdesarrollo es la excesiva intervención gubernamental en las economías de los países de bajos ingresos. Por otro lado, la Teoría de la Dependencia y la Teoría de los Sistemas Mundiales postulan que la pobreza de muchos países tiene sus raíces en los procesos de colonización y su continuidad a partir de la explotación perpetrada por las corporaciones multinacionales. Desde este punto de vista, los países de la periferia global permanecen en una posición de subordinación y endeudamiento porque siguen siendo territorios cuya función principal es ofrecer materias primas y mano de obra barata a las economías centrales.
Referencias:
ALVAREDO, Facundo, CHANCEL, Lucas, PIKETTY, Thomas, SAEZ, Emmanuel y ZUCMAN, Gabriel.
Informe de desigualdad mundial. Río de Janeiro: Editora Intrinsica, 2018 – Disponible de forma gratuita en: https://play.google.com/books/reader?id=x8LxDwAAQBAJ&hl=pt&pg=GBS.PA1997
GIDDES, Anthony. Sociología. 6ª ed. Porto Alegre: Creo, 2012.
Portal de datos del Banco Mundial: https://data.worldbank.org/
