Deslizamiento de tierra –

O deslizamiento de tierra en realidad, es sólo una categoría de los llamados «movimientos de masas»: un proceso de pendiente que implica el desprendimiento y transporte de suelo y / o material rocoso cuesta abajo.

Los deslizamientos de tierra, así como otros movimientos de masas, son parte de la dinámica natural de transformación y formación de la corteza terrestre y también están relacionados con fenómenos naturales como la gravedad y las variaciones climáticas.

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Resulta que cuando estos movimientos tienen lugar en lugares donde ocurre la ocupación humana, los resultados pueden ser desastrosos. En una situación de deslizamiento de tierra, casas enteras, carreteras y todo lo que se interponga en el camino se pueden lavar cuesta abajo o enterrar. El problema es que la mayoría de las veces la situación podría evitarse.

Deslizamiento de tierra en una carretera. Foto: Thomas Dekiere / Shutterstock.com

Si bien los deslizamientos de tierra y otros movimientos de masas son fenómenos naturales, algunos factores externos relacionados con la ocupación humana interfieren de manera decisiva en la ocurrencia o agravamiento de estos movimientos. La principal es la ocupación desordenada de laderas y cerros que agregan carga extra al peso de la masa sedimentada que ya existe allí y la consecuente supresión de la vegetación natural que deja el suelo aún más expuesto a la acción de la meteorización física (meteorización mecánica). .

El suelo expuesto sufre una compactación debido al impacto de las gotas de lluvia y terminan emergiendo zonas de escorrentía con la consiguiente aparición de grietas y hendiduras que favorecen los deslizamientos de tierra. La construcción de carreteras en lugares inapropiados también contribuye a la ocurrencia de deslizamientos de tierra por las vibraciones provocadas por el tráfico intenso, que termina provocando inestabilidad en las laderas.

Cuanto más pronunciada sea la pendiente, mayor será la posibilidad de que ocurran deslizamientos de tierra, pero otros factores también son importantes. En climas tropicales, como en Brasil, el índice de precipitaciones es generalmente alto, lo que empapa el suelo y favorece los movimientos masivos. En este punto, la presencia de vegetación es fundamental porque reduce el impacto de la lluvia en el suelo, evitando la compactación, y algunos tipos de plantas aún tienen sistemas radiculares que favorecen la agregación del suelo. Otro factor que favorece los movimientos de masas es la meteorización química (o meteorización química), que provoca cambios en la composición de los materiales del suelo o rocas debido a reacciones complejas con oxígeno, agua y otras sustancias.

Básicamente, los deslizamientos de tierra ocurren cuando el suelo que se encuentra en una capa de roca se rompe debido a algunos de los factores mencionados anteriormente y literalmente se desliza sobre esa capa. Lo que hace que el suelo permanezca cohesivo, entre otras fuerzas, es la fricción entre las partículas que lo componen y el lecho rocoso. El deslizamiento ocurrirá cuando la fuerza de gravedad que actúa sobre la pendiente sea mayor que la fricción existente entre las partículas.

Si el deslizamiento ocurre en presencia de lluvia, en lugares escarpados con transporte de fragmentos de roca y suelo identificables, decimos que se ha producido un “deslizamiento” de tierra. Si el deslizamiento se produce con una intensa presencia de agua hasta el punto en que no es posible identificar la parte líquida del sólido, decimos que se produjo una “corrida masiva” o simplemente “corrida” o “fluir”. Las carreras masivas son comunes en lugares donde los glaciares se derriten. La masa de escombros recorre varios kilómetros a una velocidad variable dependiendo de la pendiente, la altitud del sitio y la cantidad de agua, pero si la velocidad es demasiado alta e involucra una gran cantidad de escombros decimos que ha habido una avalancha.

El deslizamiento, en cambio, toma un recorrido más corto y los escombros suelen depositarse al pie del cerro o montaña donde se produjo el deslizamiento.

Cuando ocurren deslizamientos de tierra (corrida masiva) de materiales de origen volcánico, se les llama “lahares”. Estos deslizamientos de tierra característicos de lugares con actividad volcánica pueden alcanzar los 150km / h.

Los deslizamientos de tierra también pueden ocurrir en el lecho marino. Algunos científicos sostienen que los tsunamis de 1998 fueron causados ​​por uno de estos movimientos masivos en el fondo del océano.

Cómo identificar un riesgo de deslizamiento de tierra

Si nota grietas o hendiduras en una pendiente, la aparición de minas de agua, la inclinación anormal de postes o árboles, tenga cuidado. Estas son señales de que pueden ocurrir deslizamientos de tierra en la pendiente en cualquier momento. Notifique de inmediato al departamento de bomberos o defensa civil y a los residentes cercanos al área afectada para que abandonen la casa en caso de lluvia.

Evite construir en áreas peligrosas y siempre pida permiso al ayuntamiento para excavar en pendientes. Otra forma de evitar deslizamientos de tierra es no deforestar ni reforestar las laderas, sino que debe hacerse con la ayuda de un profesional que podrá indicar qué tipos de plantas se pueden utilizar en la zona. Generalmente los árboles o plantas con raíces cortas como un banano o que acumulan agua cerca de la raíz como los cocoteros tienden a empeorar la situación. Los pastos, gramíneas y algunas calidades de leguminosas u otras plantas con raíces profundas tienden a mantener la cohesión del suelo y protegerlo evitando deslizamientos de tierra.

Fuentes
http://www.defesacivil.gov.br

SESTINI. MF, Variables Geomorfológicas en el Estudio de Deslizamientos en Caraguatatuba – SP usando Imágenes TM – LANDSAT y GIS. San José de los Campos. 140 p. Capítulo 2. Disertación (Maestría en Teledetección) – Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales, 2000.

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