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Destino manifiesto fue una expresión acuñada por el periodista John Louis O’Sullivan en 1845, cuando los estadounidenses ocupaban Occidente.
La expresión hace referencia al hecho de que los anglosajones creen que sería su misión expandir su civilización e instituciones por todo el territorio norteamericano.
Contexto histórico
Después de la Independencia de las Trece Colonias, el gobierno central de los Estados Unidos recibió una propuesta para comprar Luisiana al gobierno napoleónico.
El general francés necesitaba dinero para patrocinar sus guerras en Europa y los estadounidenses vieron en esto una oportunidad para conquistar más tierras.
Por lo tanto, el Territorio de Luisiana fue comprado en 1803. Al año siguiente, el gobierno de los Estados Unidos encarga una comisión para estudiar las nuevas tierras y cartografiarlas. Para ocuparlos se fomenta la colonización por parte de familias estadounidenses e inmigrantes que no tenían los recursos para comprar una propiedad.
Sin embargo, esta región estaba poblada por indios americanos que vieron invadir sus tierras, disminuir su caza y limitar a su gente a las reservas.
Obtenga más información leyendo Las trece colonias y la formación de los EE. UU.
Expansión hacia el oeste y destino manifiesto
Un gran debate tuvo lugar en el Congreso y en la prensa estadounidense. ¿Deberían los estadounidenses seguir avanzando hasta llegar al Pacífico?
Una vez ocupada Luisiana, quedaron los territorios que habían sido de España y ahora pertenecían a México. ¿Deberían los estadounidenses ir a la guerra con el pueblo de Texas?
También hubo una disputa con los Estados Unidos y Gran Bretaña sobre Oregón, ya que las fronteras entre Canadá (bajo administración británica) y los Estados Unidos aún no se habían establecido. Los estadounidenses podrían entrar en conflicto con Gran Bretaña a través de Oregón. ¿Territorio?
En medio de esta discusión, el periodista John Louis O’Sullivan resume su opinión sobre la ocupación de estos territorios:
Y este reclamo nos lo da el derecho de nuestro Destino Manifiesto a expandir y poseer todo el continente que la Providencia nos ha dado para el desarrollo de la gran experiencia de la Libertad.
O’Sullivan creía que los estadounidenses estaban destinados a construir una gran nación en ese territorio y que esa era la voluntad de Dios.
Varias personas estuvieron de acuerdo con esta propuesta, especialmente las iglesias que comenzaron a organizar misiones para educar a los indígenas en las costumbres blancas.
American Progress, John Gast, 1872. Esta figura ilustra una guía para los campesinos que se dirigen al oeste.
Reseñas
La expresión «Destino Manifiesto», sin embargo, fue duramente criticada por los políticos de los estados del norte. Estos dijeron que el término serviría para justificar la expansión de la esclavitud en los estados que se crearon a medida que los territorios de Occidente se incorporaron al gobierno federal estadounidense.
A pesar de esto, las palabras de O’Sullivan luego serían recuperadas y utilizadas para fundamentar las atrocidades cometidas contra los indígenas. También se utilizaron para apoyar la política expansionista de Estados Unidos hacia Centroamérica y el Caribe.
Incluso hoy en día es posible encontrar vestigios del «Destino Manifiesto» en la política estadounidense cuando los presidentes estadounidenses se asignan a sí mismos el papel de guardianes de la democracia y la libertad mundial.
