Ciudad de Estados Unidos (Michigan), en el río detroit uniendo los lagos Erie y Saint-Clair.
- Población: 713.777 hab. (Censo de 2010)
- Población para la aglomeración: 4.296.250 hab. (Censo de 2010)
Situada entre los estados ribereños agrícolas de Ohio (este del medio oeste) y los estados forestales del norte, ubicada en la Carretera del Hierro y el Carbón, al sur del lago Huron, Detroit es la ciudad más grande de Michigan. Su desarrollo data de la finalización del Canal Erie en 1825 y el avance de la navegación a vapor en los Grandes Lagos. Con el desarrollo de Chicago, Detroit también se convirtió en un punto intermedio entre esa ciudad y Nueva York y un centro para la construcción de automóviles y vagones, de los cuales la industria automotriz fue un legado.
La ciudad, que cuenta con un importante puerto fluvial, se encuentra en el corazón de una aglomeración cuyas funciones se han diversificado durante mucho tiempo: comercial, cultural (universidades, centros de investigación, museos) e industrial; Junto al sector de la automoción reestructurado, destacan las construcciones mecánicas, la química, la edición, los productos de papel y la industria alimentaria. Importante museo de arte.
La ciudad, marcada por años de crisis económica (desindustrialización y caída demográfica), inició un proceso de quiebra en 2013. Su declive demográfico data del período posterior a la Segunda Guerra Mundial, habiendo perdido la mitad de sus habitantes desde 1950.
La antigua capital de la industria automotriz
Detroit debe su nombre a su sitio original (el lugar donde el río que une el lago Saint-Clair con el lago Erie tiene menos de 800 m de ancho) y a su origen francés. Fundada en 1701 por Antoine de La Mothe-Cadillac, inglés en 1760, estadounidense en 1796, mantuvo durante algún tiempo una población francesa relativamente grande (el primer diputado del Territorio de Michigan era un francés de Detroit); Topónimos franceses salpican el río Detroit.
Las ventajas de la situación como factor de crecimiento solo se fueron revelando gradualmente. Detroit fue inicialmente el jefe de navegación antes del surgimiento de Chicago. En 1818, la creación de un servicio de vapor entre Buffalo y Detroit convirtió a este último en una escala hacia el oeste, reforzada por la finalización del Canal Erie en 1825, que le dio fácil acceso al Atlántico. Por eso, los colonos y comerciantes utilizaron cada vez más esta ruta en detrimento del Valle de Ohio. Desde Detroit, las actividades de rodaje se hicieron cargo de la navegación; Una de las primeras actividades de la ciudad fue, por tanto, la construcción de carruajes y diligencias, que la actual industria del automóvil se ha hecho cargo con bastante naturalidad.
Un segundo elemento de la situación, la ubicación a mitad de camino hacia los Grandes Lagos, apareció con el desarrollo de Chicago y especialmente con la expansión de la industria siderúrgica, que colocó a Detroit a la misma distancia de las minas de carbón y de las fuentes de hierro. .
El boom económico y el crecimiento demográfico de Detroit se beneficiaron de tres guerras: la de Secesión, que convirtió a la ciudad en uno de los lugares de abastecimiento y armamento de los ejércitos del Norte, y los dos conflictos mundiales, durante los cuales Detroit se convirtió en uno de los principales arsenales de los Estados Unidos.
La ciudad de Detroit fue promovida al rango de capital de la industria automotriz por pioneros como CB King, WC Durand, WP Chrysler, RE Olds, los hermanos Dodge y especialmente H. Ford, inventores u organizadores, a quienes les debemos el mecanizado, producción racionalizada y masiva de automóviles. Los tres grandes del automóvil, General Motors, Chrysler y Ford, estuvieron representados allí. La planta de Dearborn Ford (River Rouge Plant) era una de las más grandes de los Estados Unidos (empleaba a 90.000 personas). Era una ciudad dentro de una ciudad, con sus acerías y laminadores, sus talleres de montaje, sus enormes oficinas, su puerto privado. Atrajo más tráfico que el Detroit Mall. Las carreteras dentro de la ciudad (Detroit Industrial Expressway, Edsel Ford Expressway) daban servicio a la planta, pero pasaban por alto el distrito comercial. Las otras firmas, Cadillac, De Soto, Kaiser-Frazer, Lincoln, Dodge, Plymouth, Hudson, estaban esparcidas por toda la ciudad, los suburbios en los que estaban establecidas (Highland Park, Hamtramck, Grosse Pointe) habían estado rodeadas por el empuje urbano. . La industria del automóvil había ganado los satélites de Detroit, así como varias ciudades de Michigan e incluso Windsor, en el lado canadiense del Estrecho.
La mayor parte del área metropolitana de Detroit sigue un plan de tablero de ajedrez orientado a lo largo de los puntos cardinales. Sin embargo, el corazón de la ciudad, por la diferente dirección de sus arterias principales y especialmente por sus diagonales, lleva las huellas de los planos trazados por Pierre Charles L’Enfant (1754-1825). [auteur du dessin de Washington] después del incendio de 1805. Por sus rascacielos, sus centros culturales y cívicos, y agrandados a expensas de la zona del antiguo puerto, busca competir con la Círculo y el frente del lago de Chicago.
