Written by El Eclipse lunar es un fenómeno astronómico que ocurre cada vez que la Tierra se encuentra entre el Sol y la Luna, exactamente en la línea de intersección de su órbita con la de la Luna, la llamada “línea de los nodos”, y siempre que la Luna está en la fase completa.
Cuando esto ocurre, la Luna entra en la denominada “umbra” (o sombra) o zona de “penumbra” de la Tierra y permanece total o parcialmente invisible durante unos minutos.
Para entenderlo mejor: imagina que tomas una pelota y enciendes una linterna hacia ella. La sombra que se formará detrás de la pelota tendrá una parte más clara y una parte más oscura. La parte más oscura tendrá forma de cono con la base en la bola, y la parte más clara tendrá forma de cilindro, también con la base (más pequeña) en la bola, alrededor del cono. El cilindro, o la región más clara, se llama “penumbra”, un espacio de media sombra que recibe un poco de luz, y la parte más oscura, el cono, se llama “umbra”, una parte que no recibe luz, completamente oscura.
Con cualquier cuerpo esférico del sistema solar se produce el mismo efecto, al igual que el eclipse lunar. Es como si la linterna fuera el sol, la bola fuera la Tierra y la Luna estuviera en la región del cono o «umbra». Por eso no pudimos verlo durante el eclipse.
Resulta que la luna, según la inclinación de su órbita, sólo puede pasar cerca de la región «umbra», provocando un eclipse parcial, o incluso un eclipse «penumbral» cuando solo cruza la región penumbral. Este último no se puede percibir a simple vista, porque la luna mantiene prácticamente el mismo brillo.
La principal diferencia entre el eclipse lunar y el eclipse solar, que podemos percibir por nosotros, es que el eclipse lunar se puede ver desde cualquier parte del hemisferio terrestre que mira hacia la Luna. Un eclipse solar solo se puede ver desde el llamado «camino del eclipse», que es el camino que recorre la «umbra» de la luna (la punta del cono) en la superficie de la tierra cuando la luna está entre el sol y la tierra.
Otra diferencia es que los eclipses solares suelen durar solo unos 7 minutos, mientras que el eclipse lunar puede durar hasta poco más de 3 horas, aunque la fase total dura aproximadamente 1 hora.
Fases del eclipse
En un eclipse total, antes de que la Luna quede completamente oscurecida por la sombra de la Tierra, atraviesa la región del crepúsculo.
En este punto lo que ocurre es una reducción en el brillo de la Luna. Cuando llega a la región de la umbra, partes de la Luna comienzan a dejar de ser visibles.
Al penetrar completamente la sombra de la Tierra, la Luna aparecerá oscurecida, con un tinte rojizo.
Esta coloración se debe a que los rayos de luz provenientes del Sol y que tocan la Tierra, sufren refracción debido a la atmósfera terrestre.
Además, como la luz azul se dispersa más, la luz roja se refleja en la superficie de la Luna.
Tipos de eclipse
Según la posición de la Luna y la sombra proyectada por el planeta, este fenómeno puede ocurrir de tres formas: total, parcial y penumbra.
Eclipse total: Ocurre cuando la Luna se encuentra en el área denominada «umbra». En este caso, la Luna está completamente cubierta por la sombra del planeta Tierra.
Eclipse parcial: en este caso, solo una parte de la Luna se ubica en la región “umbra” (oscuridad total), lo que implica la vista parcial del satélite, que permanece cubierto por la sombra de la Tierra.
Eclipse Penumbral: Difíciles de observar, los eclipses penumbrales ocurren cuando la Luna se encuentra en un área llamada “penumbra”, una región de oscuridad parcial, proyectada por la sombra del planeta.
