Written by LA Edad de Hierro forma parte de lo que conocemos como la Edad de los Metales, que se subdivide en la Edad del Cobre, la Edad del Bronce y la Edad del Hierro, marcando el final de lo que llamamos prehistoria. Sin embargo, el término prehistoria se usa comúnmente para designar a los pueblos y las acciones humanas en el tiempo antes de escribir. Se sabe, a través del estudio de artefactos y objetos dejados por estos pueblos, que no es posible considerarlos solo como prehistóricos. El término lleva la idea de que la historia solo existe cuando hay escritura y las acciones de los hombres en la tierra pueden ser analizadas por medios distintos a los documentos escritos, como es el caso de los grupos humanos que vivieron en el período llamado Edad del Hierro.
Herramientas de hierro encontradas en lo que hoy es Bielorrusia. Foto: Dzmitry Samakhvalau / vía Wikimedia Commons [CC-BY-SA 4.0]
Marcando el paso de la historia previa a la escritura a lo que establecemos como la Edad Antigua, la Edad del Hierro es precedida por la Edad del Bronce, lo que supone un cambio en las formas de vida y supervivencia, marcado por el dominio de las técnicas de fundición del hierro y su uso en herramientas y armas que se utilizan en la vida diaria. El período que define la Edad del Hierro se establece por la primera aparición de que se tiene acceso a sociedades con conocimiento del manejo del hierro, que se remonta al 1200 años a.C., es decir, en el siglo XII a.C., en las regiones del Cercano Oriente y Sureste. Europa Sin embargo, la fecha de inicio del período varía en diferentes regiones, ya que depende de cuándo cada una de las sociedades dominó el hierro. En el resto de Europa, por ejemplo, la datación de la Edad del Hierro es posterior.
La Edad del Hierro marca, por tanto, una época arqueológica referente al uso de este metal en la fabricación de herramientas y armas. La datación principal es que este período duró desde el 1200 aC hasta el 550 aC Sin embargo, existen evidencias del uso del hierro desde el 3200 aC, pero su amplio uso no se extendió hasta que se desarrolló el dominio completo de la técnica. Esta técnica implicaba la capacidad de fundir mineral de hierro; la eliminación de impurezas; y regular la cantidad de carbono. Solo después de dominar esta técnica se difundió el uso del hierro. Así, aunque los primeros artefactos encontrados en Egipto datan del 3200 a.C., no son suficientes para establecer el inicio de la Edad del Hierro a partir de este siglo porque, hasta entonces, el bronce era el material más utilizado para fabricar las armas y herramientas necesarias. .para estas sociedades.
Por lo tanto, el hierro reemplazó al bronce, ya que se encontraba más fácilmente y la durabilidad de los materiales fabricados era mayor. Sin embargo, no hay una ruptura repentina que marque el final de la Edad del Bronce y el comienzo de la Edad del Hierro, y durante el comienzo de la última hay una cierta continuidad con las culturas de la primera.
En el Cercano Oriente, el hierro tenía inicialmente un uso limitado y se conocía desde el año 3000 a. C. como un metal raro y precioso. Solo siglos después se difundió el conocimiento del manejo del hierro y marcó la vida cotidiana de estas poblaciones. Entre el 1200 y el 1000 a.C. lo que se vio fue un intercambio de conocimientos que se extendió y convirtió el hierro en un metal que se utiliza además de hacer artefactos cotidianos pero también para hacer adornos como joyas.
Es el dominio del hierro el que marca la transición de la Edad del Bronce a la Edad del Hierro, ya que, a partir del conocimiento técnico de su manejo, se podrían fabricar nuevos artefactos. La arqueología muestra que el desarrollo de estas sociedades, aunque no estén escritas, involucra las acciones de hombres y mujeres a lo largo del tiempo y, por tanto, también son históricas.
Referencias:
https://global.britannica.com/event/Iron-Age
http://www.bu.edu/anep/Ir.html
