Written by Clases sin pupitres, pizarras y espacio físico. Cursos sin horario definido. Pruebas e interacciones con profesores y compañeros a través de la computadora. El escenario, que puede parecer un poco inusual para quienes están acostumbrados a la educación regular, se ha vuelto cada vez más común entre los estudiantes brasileños que optan por cursos en la modalidad de Educación a Distancia (EaD).
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La educación a distancia se diferencia de la educación tradicional en varios aspectos. En esta modalidad, alumnos y profesores están separados espacial y / o temporalmente, es decir, no están presencialmente en un aula. La enseñanza se lleva a cabo a través de diversas tecnologías, como Internet e hipermedia. Además de ellos, también se pueden utilizar otros recursos, como cartas, radio, televisión, videos, CD-ROM y teléfonos. El contacto entre profesores y alumnos se realiza principalmente a través de correos electrónicos, videoconferencias y foros de discusión.
El alumno Roberto Souza ya era licenciado en Ciencias Contables por la docencia tradicional cuando conoció la educación a distancia, a través de los medios de comunicación y el contacto con amigos. “Opté por un curso a distancia porque vi la posibilidad de hacer otro curso de educación superior con la posibilidad de estudiar a distancia con horarios flexibles, pudiendo adaptarme a ellos”, dice. Bruno Braga, estudiante de historia del Estácio de Sá, conoció a EaD en las redes sociales y también se sintió atraído por la flexibilidad del curso. Aunque vive en Río de Janeiro, la misma ciudad donde se ubica su curso, Bruno tiene mucha libertad: “Solo me presento al campus para resolver cualquier duda burocrática de prácticas y hacer exámenes, que debo ir al cuatrimestre. tiempos al máximo ”, explica.
Pero flexibilidad no es sinónimo de “suavidad”: los cursos de educación a distancia tienen planes de enseñanza que deben seguirse para que los estudiantes obtengan sus diplomas. Aunque no son presenciales, los cursos requieren asignaciones, actividades e incluso exámenes. La dedicación es importante: Bruno, por ejemplo, estudia de lunes a viernes y descarga audio de lecciones en video, para escuchar (y aprender) mientras camina por la calle. “El aprendizaje a distancia depende de mucha disciplina”, enfatiza. Roberto dedica al menos tres días al estudio e investigación de los temas propuestos, y siempre que es posible visita la sede de Unopar, donde estudia, para dedicar de una a tres horas a la investigación. Para él, “la facilidad de ser algo libre para investigar dentro de los temas propuestos y sus aplicaciones dentro de un horizonte más amplio en nuestra vida diaria nos permite incrementar el volumen de conocimiento adquirido, pero debe haber disciplina en los horarios e investigación y voluntad de buscar más que los conceptos básicos propuestos ”.
A pesar de las ventajas, la educación a distancia también tiene problemas. No todos los cursos que se ofrecen son de calidad. Para evitar decepciones, es importante consultar la evaluación periódica que realiza el Ministerio de Educación (MEC). Otro problema al que se enfrentan los cursos de educación a distancia es la alta tasa de deserción. Según el Censo de Educación a Distancia de 2013, organizado por la Asociación Brasileña de Educación a Distancia (ABED), un promedio del 19,06% de los estudiantes matriculados en cursos totalmente regulados a distancia abandonan las clases antes de obtener su diploma. Las principales razones mencionadas son la falta de tiempo para estudiar y participar en el curso, los costos de matrícula o matrícula, la incompatibilidad con el trabajo (especialmente si incluye viajes), el desempleo y la falta de adaptación a las tecnologías utilizadas.
El entorno virtual permite a los estudiantes construir su propia enseñanza
La mayoría de las actividades de un curso de educación a distancia se llevan a cabo dentro del entorno virtual, donde los estudiantes encontrarán herramientas, horarios, tareas, exámenes y materiales de estudio. Durante el curso, los estudiantes generalmente pueden consultar con tutores y profesores, y participar en foros de discusión con colegas. Por la flexibilidad que ofrece, EaD se convierte en una buena alternativa para personas que disponen de poco tiempo libre y / o que viven en ciudades que no cuentan con centros docentes.
Con tanta libertad, ¿qué características debe tener un estudiante interesado en realizar un curso de EaD? Para Roberto, las palabras clave son disciplina y dedicación. «El alumno necesita imponerse una rutina de estudio», dice. Bruno agrega: «Es importante participar en los debates, y recordar siempre hacer una pregunta simple que debemos hacer en relación a todo: ‘¿Por qué?'».
