Written by Domenikos Theotokópoulos Nació en 1541, en Candia, capital de la isla griega de Creta, dominada por la República de Venecia. Conocido como El Greco, se sabe muy poco sobre su vida. Los pocos documentos e interpretaciones que quedan de su obra revelan una personalidad inquieta y explosiva, con una actitud aristocrática hacia el mundo. Pertenecía a una familia católica que trabajaba en la administración de la isla, al servicio de la República de Venecia. Fue en la isla donde recibió sus primeras enseñanzas sobre pintura, que exploraría y perfeccionaría más adelante.
Hacia 1560 El Greco se traslada a Venecia, aunque existen pocos registros de su producción en esa época, se sabe que fue aprendiz del maestro Tiziano y convivió con intelectuales y artistas. En esta etapa comienzan a aparecer en su obra elementos del manierismo, aunque más tarde se acentúan.
En 1570, a la edad de veintinueve años, se trasladó a Roma. En esta ciudad logra penetrar en un círculo cultural y social, manteniendo relaciones intelectuales ventajosas para su formación. También fue en Roma donde conoció a Miguel Ángel, por quien sentía una gran admiración, aunque no lo reconoció ya que sus obras reflejan una idea diferente. En esta época, el pintor perfeccionó sus técnicas y el dominio de la figura humana, lo que queda patente en la obra Purificación del Templo (1570-75).
En 1578 partió hacia Toledo, España, donde residió hasta su muerte en 1614. En Toledo conoció a Jerónima de Las Cuevas con quien tuvo un solo hijo, Jorge Manuel que nació en 1578. Se especula que la unión de la pareja nunca se ha oficializado, pero se sabe que el rostro de Jerónima sirvió de modelo para la mayoría de los retratos femeninos del artista.
En España recibió varias órdenes de instituciones religiosas. Su primer encargo fue Alegoría de la Santa Alianza (1579), encargada por Felipe II, obra de gran importancia para su afirmación en Toledo. En esta obra hay una combinación de elementos renacentistas y manieristas que producen una gran expresividad. Su éxito se tradujo en la puesta en servicio de la Catedral de Toledo.
El Entierro del Conde de Orgaz (1586-88), pintado para la iglesia de Santo Tomé en Toledo, es quizás su obra más significativa. El lienzo representa un milagro cultivado por la comunidad local que creía que el cuerpo del Conde de Orgaz, en el momento de su entierro, habría sido transportado por dos presencias divinas, San Esteban y San Agustín. La obra presenta una visión sobrenatural de la gloria, donde el pintor distingue claramente el cielo y la tierra. En la parte inferior hay elementos que sugieren un funeral, con dos personajes centrales sosteniendo el cuerpo en sus brazos, mientras que, al fondo, son observados por un séquito. La parte que ocupa la mitad superior de la obra representa un séquito celestial.
El Greco también destaca como retratista. Sus primeros retratos están fuertemente influidos por las enseñanzas recibidas en el taller de Tiziano, como el Retrato de Giulio Clovio (1570). En España, sin embargo, pintó principalmente a clérigos y nobles, de esta época destacan: Fray Félix Hortensio Paravicino (1609), Cardenal Don Fernando Niño de Guevara (1600), Jerónimo de Cevallos (1605-1610), El Caballero con La mano sobre el pecho (1577-1584).
Importantes rasgos del manierismo se desarrollan con vigor en la obra del pintor, ya establecido en Toledo. El Greco desarrolla en sus lienzos una inconfundible individualidad y madurez, dándoles un sentido propio. Verticalidad, cuerpos esbeltos y alargados, rostros melancólicos y misteriosos, colores vivos, eliminación de la perspectiva para enfatizar escenas secundarias, además de trabajar la luz en sus lienzos de manera que dirige la luminosidad a los puntos más importantes.
Referencias:
Maestro de la pintura: El Greco. São Paulo: abril, julio de 1977.
