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En la mitología griega, Medusa era una criatura representada por una mujer con serpientes por cabello, colmillos de bronce y alas doradas.
Simbólicamente, Medusa era trágica, solitaria y una mujer incapaz de amar y ser amada. Odiaba a los hombres por ser seducidos y también odiaba a las mujeres, porque no se contentaba con ser una criatura monstruosa.
El mito cuenta que Medusa era sacerdotisa del templo de Atenea (en algunas versiones ya era la criatura mítica, sin embargo, aún no había sido maldita).
Sin embargo, Medusa es asediada amorosamente por Poseidón, el dios de los mares, que se rinde a sus encantos acostándose con él en el templo de la diosa Atenea.
Ante esto, Atenea convierte su cabello en serpientes y su rostro en un semblante horrible capaz de convertir en piedra a todo el que la mira a los ojos.
Por lo tanto, Medusa comenzó a vivir en el extremo occidental del mundo, cerca de la entrada al reino de los muertos. Alrededor de su guarida, varias estatuas de piedra de hombres y animales, sus víctimas, adornaban el entorno.
Es interesante notar que los escultores y pintores del siglo V aC, representaron a Medusa como un monstruo, sin embargo, ella era muy hermosa, como lo relató el poeta romano Ovidio: «Medusa había sido una vez una mujer hermosa«.
El mito de las gorgonas
Vale la pena mencionar que Medusa y sus hermanas se consideran una versión tardía del mito. Sería hermana de las Gorgonas, Esteno y Euríale, que eran hijas de Fórcis, el ‘Grisalho’, y Ceto, antiguas deidades marinas.
También serían los progenitores de los griegos, criaturas con un solo ojo y un solo diente. En última instancia, se consideró que todas estas criaturas eran muy sabias.
De esta forma, Medusa sería entonces una de las tres Gorgonas, la única mortal y que podría petrificar cualquier carne con una sola mirada.
Medusa y perseo
El mito de Medusa se entrelaza con otro conocido, el de Perseo. Según el mito, fue decapitada por el héroe, quien luchó con la Gorgona mirando solo su reflejo en el escudo pulido.
Cuando la decapitó, sucedió algo inusual: nacieron dos criaturas, porque Medusa estaba embarazada de Poseidón. Así, aparecieron el caballo alado Pegaso y el gigante dorado Crisaor.
No fue solo eso: Perseo notó que de una vena del monstruo se derramaba un veneno mortal, y en la otra, el elixir de la vida eterna.
Después de usar la cabeza decapitada como arma para derrotar a sus enemigos, el héroe entregó el artefacto a Athena, quien lo fijó en el escudo del guerrero, creando así la poderosa Aegis.
Trivia: ¿lo sabías?
- El rostro de Medusa fue adoptado como símbolo de la lucha feminista.
- Del griego Medusa significa «guardián», «protector» y también «sabiduría femenina», si consideramos el culto de las amazonas a la diosa serpiente en Libia.
- Las esculturas y pinturas de Medusa decoraban los techos de los templos griegos y se creía que ahuyentaban a los espíritus malignos.
- Los corales del Mar Rojo se atribuyen a la sangre de Medusa, que salpicó con el paso de Perseo cuando voló sobre el lugar con su caballo alado.
