Endocarditis: causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento

Endocarditis es una infección que afecta la membrana que rodea las válvulas cardíacas y también puede afectar otras estructuras del corazón.

Los casos de endocarditis causada por agentes infecciosos, como bacterias u hongos, se denominan endocarditis infecciosa. Los agentes que causan más comúnmente esta infección son: estreptococos, estafilococos, enterococos y algunas bacterias gramnegativas. También existen casos de inflamación del endocardio como consecuencia de enfermedades autoinmunes, donde no se encuentran agentes infecciosos.

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La endocarditis puede ser aguda o subaguda. El primer caso se caracteriza por una intensa toxicidad y una rápida progresión, que puede evolucionar en días hasta la muerte. Normalmente afecta a órganos distantes del corazón, como el cerebro, los riñones, los pulmones, el hígado y los ojos, y su agente más común es Staphylococcus aureus. En el caso de la endocarditis subaguda, la evolución es más prolongada, persistiendo hasta meses y, en la mayoría de los casos, es causada por Streptococcus viridans, Enterecoccus sp., Staphylococcus sp. coagulasa negativa o bacilos gramnegativos.

Los principales síntomas que presentan los individuos afectados de endocarditis son:

  • Fiebre;
  • Escalofríos;
  • Sudoración excesiva;
  • Perdida de peso;
  • Malestar;
  • Pérdida de apetito;
  • Tos;
  • Dolor de cabeza;
  • Náusea;
  • Vómitos
  • Cambios cardíacos, como un empeoramiento repentino de una enfermedad cardíaca previamente existente.

La endocarditis puede conducir a varias complicaciones, como insuficiencia cardíaca, embolización de trozos de vegetación (el agente causante que se ha fijado y multiplicado en la válvula cardíaca), lo que puede resultar en embolia pulmonar, infarto y accidente cerebrovascular (accidente cerebrovascular). Puede haber glomerulonefritis en el riñón, progresando a insuficiencia renal aguda y necesidad de hemodiálisis.

El diagnóstico se realiza demostrando vegetación, mediante métodos de ecocardiografía, y demostrando infección sanguínea, mediante hemocultivo.

El tratamiento fue con la administración de antibióticos por vía intravenosa, durante 4 semanas. Cuando hay destrucción de la válvula cardíaca, es necesario reemplazarla con la implantación de una válvula artificial.

Fuentes:
http://www.abcdasaude.com.br/artigo.php?177
http://en.wikipedia.org/wiki/Endocarditis
http://www.mdsaude.com/2009/08/endocardite.html

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