Written by Se llama energía nuclear o termonuclear el basado en la división de átomos de un elemento químico dado. Cuando los átomos se dividen, liberan una cierta cantidad de energía. Para la producción de energía eléctrica para consumo, se acordó que los mejores átomos a dividir serían los de los elementos uranio y plutonio, con mayor preferencia por los primeros. La liberación de energía de los átomos de estos elementos es de mayor magnitud, pudiendo así tener un mejor aprovechamiento.
Una de las alternativas energéticas disponibles en el mundo, la energía nuclear ha planteado varias preguntas en las últimas décadas con respecto a su uso seguro. Aún hoy, la inauguración de centrales eléctricas que utilizan energía termonuclear está rodeada de polémica y protestas provenientes de diferentes corrientes de la sociedad, debido al riesgo siempre presente de que este tipo de energía escape al control de los operadores y cause destrucción y muerte a áreas vecinas . Las tragedias de Three Mile Island en EE. UU., Chernobyl en Ucrania (entonces parte de la ex Unión Soviética) y más recientemente la de la planta de Fukushima en una ciudad japonesa recibieron una amplia cobertura y provocaron un creciente rechazo a esta forma de generación de energía.
La energía nuclear también se puede utilizar en la fabricación de bombas nucleares. Varios países del mundo cuentan con esta tecnología, especialmente Estados Unidos y Rusia, que tienen los arsenales nucleares más grandes del mundo. El poder devastador de estas bombas es enorme, capaz de causar la muerte de un gran número de personas, así como una gran destrucción material.
Así, la energía nuclear presenta varias posibilidades de uso, pero también grandes riesgos. Es importante evaluar las ventajas y desventajas del uso de energía nuclear.
Ventajas de la energía nuclear:
- No libera gases de efecto invernadero;
- Requisito de un área pequeña para la construcción de la planta;
- Gran disponibilidad de combustible;
- Pequeño riesgo en el transporte de combustible;
- Pequeña cantidad de residuos;
- Independencia de factores climáticos (vientos, lluvias)
Desventajas de la energía nuclear:
- Los desechos nucleares radiactivos deben almacenarse en lugares seguros y aislados;
- Más caro en comparación con otras formas;
- Riesgo de accidentes nucleares;
- Problemas ambientales, debido al calentamiento de los ecosistemas acuáticos por el agua de enfriamiento de los reactores.
En Brasil, tenemos principalmente plantas hidroeléctricas, que utilizan el poder del agua en movimiento para generar electricidad. Los ejemplos más famosos de planta termonuclear en el país son las tres plantas en operación en la ciudad de Angra dos Reis, en Río de Janeiro, Angras I, II y III.
