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LA energía termoeléctrica o termoeléctrico es la energía producida por la quema de combustibles fósiles (fuel oil, carbón mineral, diesel oil, gas natural, gasolina y otros derivados del petróleo) que se realiza en plantas termoeléctricas.
En Brasil existen 50 centrales de este tipo que corresponden a menos del 10% de toda la energía producida en el país, sin embargo, atienden las demandas de emergencia del país de manera estratégica, por ejemplo, en épocas de sequía marcadas por la reducción de energía producida en plantas hidroeléctricas.
Cabe recordar que, a diferencia de las centrales hidroeléctricas, que se construyen lejos de los centros urbanos, a su vez, las termoeléctricas se pueden construir en cualquier lugar, incluso cerca de los centros urbanos, lo que de alguna manera permite una mejora en la distribución de estos centros.
¿Cómo se produce la energía termoeléctrica?
La palabra término, del griego (termo) significa «caliente» y eléctrico del latín (electricus) se refiere al «ámbar», el que produce electricidad. Por tanto, la energía termoeléctrica se produce a través del calor proveniente de la quema de combustibles fósiles puesto en una caldera que calienta el agua y su vapor mueve las turbinas, que a su vez se conectan a los generadores de energía eléctrica y, finalmente, se transportan a través de líneas de transmisión a la población.
Energía termoeléctrica y medio ambiente
Con la quema de combustibles fósiles se liberan gases a la atmósfera y, por lo tanto, las plantas termoeléctricas a menudo aumentan el efecto invernadero y provocan impactos ambientales (calentamiento global, lluvia ácida). Su uso se vuelve viable en la medida en que atiende la necesidad en épocas de sequía del país, ya que los ríos reducen sus caudales y las hidroeléctricas la producción de energía.
Curiosidad
- Aproximadamente el 70% de la energía mundial se produce en plantas termoeléctricas.
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