Written by Nuestro sistema sanguíneo está compuesto por tipos de proteínas llamadas aglutinógenos (también conocidas como antígenos) y aglutininas (también conocidas como anticuerpos), y según la presencia de dichas proteínas, tenemos un cierto tipo de sangre.
Pero no todos los aglutinógenos y aglutininas son compatibles entre sí, y cuando existe incompatibilidad entre grupos sanguíneos se pueden desencadenar una serie de complicaciones.
Como ejemplo de complicaciones por incompatibilidad sanguínea tenemos el enfermedad hemolítica del recién nacido (DHRN), también conocida como eritroblastosis fetal, patología provocada por la incompatibilidad entre el factor Rh de la madre y el factor Rh del feto.
La DHRN ocurre cuando una mujer Rh-, inmunológicamente sensibilizada, ya sea porque ya ha dado a luz a un niño Rh +, o debido a una transfusión inadecuada, genera un feto Rh +. Esta sensibilización no es más que la presencia de anticuerpos irregulares en la sangre, es decir, los anticuerpos se producen de forma natural, pero patológica. Estos anticuerpos normalmente actúan en defensa del organismo cuando entran en contacto con los antígenos correspondientes.
Durante el período gestacional, la madre y el feto se unen a través de la placenta. Accidentalmente, la sangre fetal puede pasar a la circulación de la madre, que ya está sensibilizada, y producirá anticuerpos que actuarán en la circulación del feto, destruyendo sus glóbulos rojos.
El feto comienza a producir una mayor cantidad de eritroblastos, eritrocitos nucleados e inmaduros, que se liberan al torrente sanguíneo para suministrar esos hemolizados (rotos, destruidos), de ahí el nombre de etriblastosis fetal.
Las complicaciones pueden ser mayores o menores dependiendo de la sensibilidad materna. Los primeros hijos generados pueden verse poco afectados, ya que la madre produce pocos anticuerpos irregulares (si, claro, si hay incompatibilidad), pero en embarazos posteriores el daño será más significativo.
La DHRN puede provocar la muerte del bebé durante el embarazo o después del parto. En casos extremos en los que no hay muerte del niño, pueden ocurrir lesiones en el sistema nervioso, resultando en parálisis, deficiencia mental, sordera, etc. Es probable que el niño nazca con ictericia, es decir, con la piel amarillenta, debido a un exceso de bilirrubina en el torrente sanguíneo, un pigmento que se origina por la descomposición de los glóbulos rojos.
La madre Rh necesita recibir una dosis de gammaglobulina anti-Rh, que tendrá la función de extinguir los glóbulos rojos del feto que han pasado a su circulación, no teniendo así problemas en futuros embarazos.
El recién nacido recibe una transfusión de sangre Rh, que, al no contener aglutininas, es compatible con la sangre de la madre. Los glóbulos rojos sobreviven 120 días, después de los cuales son naturalmente destruidos por el organismo y reemplazados por glóbulos rojos producidos por el niño.
Referencias bibliográficas:
CONTRAN, Ramzi S., KUMAR, Vinay, ROBBINS, Stanley. Patología estructural y funcional. Guanabara: Río de Janeiro, 1986.
