Written by LA enfermedad periodontal es una afección de etiología predominantemente bacteriana, bastante común en perros y gatos, en la que pueden verse afectadas todas las estructuras del periodonto. Entre los factores predisponentes, se pueden mencionar la raza, la edad, el tipo de alimento ofrecido al animal y su masticación.
Anatómicamente, el periodonto está compuesto por tejidos que protegen, sostienen y recubren los dientes, y son: tejido gingival, cemento, hueso alveolar y ligamento periodontal. La placa bacteriana o biopelícula es la principal causa de enfermedad periodontal y resulta de la colonización de la película dental adquirida. Se sabe que la saliva es un fluido biológico en la cavidad bucal, compuesto por glicoproteínas, minerales, electrolitos, enzimas, células epiteliales descamadas y otras sustancias. Este líquido recubre la superficie de los dientes, formando la película dental adquirida, que mediante interacciones moleculares específicas favorece la adherencia de las bacterias bucales y da lugar a la placa bacteriana.
Los agentes colonizadores primarios de la referida película están compuestos por bacterias aeróbicas y grampositivas, normalmente comensales y representadas por Actinomyces sp., Streptococcus sp. y Fusobacterium sp. Estos liberarán un sustrato atractivo a otras bacterias como Porphyromonas spp., Prevotella spp., Treponema spp. que hará la colonización secundaria, sin embargo sus características ya son patógenas provocando la destrucción de los tejidos periodontales.
Los animales que reciben una alimentación adecuada, con un tamaño de partícula apto para masticar, son capaces de mantener el control físico-mecánico de la placa bacteriana, ya que la acumulación de restos alimenticios genera la maduración del biofilm, la adhesión de nuevas bacterias, como las anaeróbicas. , que inician la participación del tejido conectivo y la inflamación.
La biopelícula también se puede mineralizar, lo que se denomina sarro o cálculo dental. Esto se debe a los minerales presentes en la saliva (carbonato y fosfato de calcio). Su ocurrencia es mayor en la región supragingival o subgingival y cuando son colonizados por microorganismos patógenos, estos producen enzimas y toxinas que causan daño tisular e inflamación gingival o gingivitis.
La gingivitis es una condición dolorosa que se presenta con signos como hinchazón, hiperemia, aumento de la sensibilidad y sangrado. Si se suprime la causa primaria, se invierte, pero puede haber una progresión a periodontitis, lo que da como resultado una resorción ósea alveolar irreversible y la consiguiente pérdida de dientes.
La enfermedad periodontal también implica trastornos sistémicos, dado que la acción de citocinas y mediadores biológicos de la respuesta inmune del animal, en los componentes del periodonto, desintegra el tejido epitelial. Así, durante la masticación y el consiguiente movimiento alveolar, las lesiones gingivales favorecen la penetración de endotoxinas bacterianas en la sangre y los vasos linfáticos, que se diseminan por todo el organismo y pueden provocar bronquitis, endocardiosis, nefritis intersticial, glomerulonefritis, hepatitis, artritis, fibrosis pulmonar, discoespondilitis, meningitis y endocarditis. En este último, las válvulas cardíacas se ven afectadas con frecuencia y se sugiere que Streptococci sp son los agentes más comunes.
Los signos clínicos de la enfermedad varían según el grado de afectación de las estructuras, pero el animal puede presentar anorexia, halitosis, sialorrea, exteriorización de raíces dentarias, retracción gingival, bolsas periodontales, secreción nasal. Además, se pueden encontrar fístulas oronasales y movilidad dentaria. Si ha ocurrido bacteriemia, el animal puede mostrar signos adicionales, dependiendo del órgano afectado.
El tratamiento consiste en eliminar la placa bacteriana para evitar que la enfermedad progrese, pudiendo ser necesarias algunas extracciones dentales, corrección de fístula oronasal y otros procedimientos. En la mayoría de los casos, también se recomienda el tratamiento con medicamentos, en el que se usan antibióticos y medicamentos antiinflamatorios.
Se destaca la importancia de prevenir la formación de biofilm, que puede ser mediante el cepillado diario con productos específicos para animales, uso de enjuagues bucales (antisépticos) y oferta de alimento seco a los animales, ya que estos brindan limpieza bucal. El seguimiento veterinario para inspección y limpieza profiláctica debe ser frecuente, para evitar el desarrollo y cronicidad de la enfermedad.
Referencias:
Santos y col. Enfermedad periodontal en perros y gatos – revisión de la literatura. Medvep – Revista científica de medicina veterinaria – Animales pequeños y mascotas. Curitiba. 10 (32); 1 al 12 de 2012.
ROCK & CASTRO. Prevalencia de placa bacteriana en perros sometidos a alimentos sólidos y / o blandos. Revista Científica de Medicina Veterinaria. no 30, 2018.
