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Conjunto de trastornos que afectan al corazón oa los vasos sanguíneos (→ circulación sanguínea).
Las enfermedades cardiovasculares son hoy en día un importante problema de salud pública en muchos países, incluida Francia.
1. La lista de enfermedades cardiovasculares
La Organización Mundial de la Salud ha elaborado una lista de enfermedades cardiovasculares, retomada por las autoridades sanitarias francesas (Ministerio de Sanidad, Seguro médico → instituciones sanitarias en Francia); Ella comprende :
• enfermedades de las arterias coronarias que irrigan el corazón y cuya oclusión provoca infarto de miocardio;
• enfermedades de las arterias cerebrales que irrigan el cerebro y son responsables de accidentes cerebrovasculares;
• enfermedades de las arterias periféricas o arteritis que afectan principalmente a las arterias de los miembros inferiores;
• cardiopatía de origen reumático que afecta al miocardio ya las válvulas del corazón, años después de un reumatismo articular agudo o una infección estreptocócica, por ejemplo;
• defectos cardíacos congénitos, presentes desde el nacimiento;
• trombosis venosa profunda (flebitis profunda) y embolia pulmonar debido a un coágulo de sangre;
• insuficiencia cardiaca;
• Hipertensión arterial, tanto enfermedad como factores de riesgo de otras enfermedades de las arterias coronarias o cerebrales.
Esta lista no incluye los trastornos del ritmo cardíaco (→ arritmia cardíaca) de origen funcional y las enfermedades inflamatorias o infecciosas agudas como la pericarditis o la miocarditis viral.
2. Frecuencia de enfermedades cardiovasculares
Según la Organización Mundial de la Salud, la enfermedad cardiovascular es la principal causa de muerte en todo el mundo, muy por delante de todas las demás causas. Los expertos les atribuyen 17,3 millones de muertes cada año, incluidos 7,3 millones por infarto de miocardio y 6,2 millones por accidente cerebrovascular. Al menos el 80% de estas muertes ocurren en países de bajos y medianos ingresos. También existe un gradiente Norte-Sur, con menor frecuencia en el sur de Europa que en el norte, variación que se encuentra entre las regiones francesas.
Francia es uno de los países desarrollados con la tasa más baja de enfermedades cardiovasculares, una situación que a veces los expertos extranjeros llaman “la paradoja francesa”. Sin embargo, las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte allí, justo por delante del cáncer, con 170.000 muertes anuales (32% de todas las muertes), incluidos 45.000 infartos de miocardio (de 120.000 infartos registrados, es decir, más de un tercio de la mortalidad inmediata) y 42.000 accidentes cerebrovasculares. .
3. Factores de riesgo de enfermedad cardiovascular
3.1. Factores de riesgo no modificables
Algunos factores de riesgo no son modificables:
• la edad, con una clara aceleración en los hombres entre los 50 y los 60 años, a partir de los 60 años en las mujeres y un riesgo máximo para ambos sexos a partir de los 65 años (→ vejez);
• herencia, si antecedentes de infarto o accidente cerebrovascular ocurridos antes de los 55 años en ascendientes o hermanos;
• malformaciones congénitas cuyo mecanismo se desconoce y que parecen independientes del modo de vida de la madre.
3.2. Factores de riesgo modificables
Varios factores de riesgo están vinculados a hábitos, estilos de vida, comportamientos y pueden reducirse o eliminarse. Tienen en común participar en la constitución de la aterosclerosis, endurecimiento y engrosamiento de las paredes arteriales por placas de ateroma, una mezcla de fibras, restos celulares y colesterol.
Alta presión sanguínea
Una presión arterial constantemente por encima de 140/85 mmHg (milímetro de mercurio) es tanto un reflejo del sufrimiento de las paredes arteriales, que se endurecen con el tiempo para resistir esta presión excesiva, como un factor ictus en caso de pico alto por encima de 180 o 200 mmHg. También promueve la insuficiencia cardíaca cuando el corazón se agota al bombear sangre a través de arterias rígidas.
La presión arterial alta puede ocurrir temprano en la vida y empeorar más o menos rápidamente, o asentarse en la segunda mitad de la vida. Representa un mayor riesgo cuando se asocia a otros factores como el sedentarismo, el tabaquismo o alteraciones del colesterol.
El tabaquismo
Fumar es bien conocido por sus efectos nocivos sobre los bronquios y los pulmones, pero también es dañino para las arterias coronarias, cerebrales o periféricas. Fumar 20 cigarrillos al día aumenta el riesgo de infarto de miocardio en 3, el riesgo de accidente cerebrovascular en 1,5 a 2 y el riesgo de arteritis de los miembros inferiores en 2 a 7. En las mujeres, la asociación entre el tabaco y la anticoncepción es un factor importante en la flebitis y la embolia pulmonar.
Obesidad
La obesidad es más un marcador de riesgo cardiovascular que un factor de riesgo en sí mismo. Así, la obesidad constitucional, adquirida muy temprano en la vida, aumenta poco la enfermedad cardiovascular cuando se estabiliza en la edad adulta. Por otro lado, la obesidad de aparición tardía se asocia con un mayor riesgo cuando refleja errores en el estilo de vida: dieta demasiado rica o demasiado grasosa, sedentarismo.
La obesidad parece más peligrosa para el corazón cuando se concentra en el abdomen: el mayor riesgo se estima cuando la circunferencia de la cintura supera los 92 cm en las mujeres y los 102 cm en los hombres.
El sedentarismo
La falta de ejercicio físico es claramente un factor de riesgo, especialmente a partir de los 50 años. No se trata de hacer deporte y menos de competir, sino de pedirle al corazón todos los días que haga esfuerzos moderados sin que le falte el aire. Lamentablemente, el modo de vida moderno (oficina, coche, televisión) ha reducido mucho este tiempo medio de actividad física en la población.
una dieta pobre
Una dieta pobre es una dieta demasiado alta en calorías, demasiado grasosa, especialmente en grasas saturadas (→ ácidos grasos), demasiado salada, poco diversificada, carente de frutas y verduras. Desarrolla desde la infancia o la adolescencia los factores de riesgo cardiovascular propios de la mediana edad. A largo plazo, induce varias consecuencias nocivas: sobrepeso asociado al sedentarismo, lípidos sanguíneos anormales (→ dislipidemia), diabetes tipo 2 e hipertensión arterial.
Alteraciones de los lípidos en sangre: colesterol y triglicéridos
Los expertos consideran como factor de riesgo cardiovascular:
• un nivel de colesterol LDL excesivamente alto, el umbral varía de 1,30 a 1 g/l según el número de factores de riesgo asociados (→ hipercolesterolemia);
• un nivel de colesterol HDL demasiado bajo, inferior a 0,45 g/l;
• un nivel de triglicéridos superior a 2 o 3 veces lo normal (menos de 1,50 g/l).
El nivel de colesterol LDL depende de factores genéticos individuales y sobre todo de un consumo excesivo de grasas saturadas: mantequilla y productos lácteos grasos, aceite de fritura (maní, palma, grasas hidrogenadas), carnes grasas de mamíferos (ternera, cordero, cerdo). Las grasas saturadas se encuentran a menudo en productos industriales, incluidas innumerables comidas preparadas (→ agroalimentación).
El colesterol HDL, una forma de transporte de colesterol al hígado para su eliminación, aumenta con el ejercicio físico regular.
El nivel de triglicéridos está directamente relacionado con el consumo de azúcar y alcohol.
La influencia de las anomalías lipídicas en el corazón y los vasos es indiscutible. Pero diversos estudios cuestionan la eficacia de su control farmacológico, especialmente en prevención secundaria tras un primer accidente cardiaco o vascular. Solo una dieta de tipo mediterráneo asociada a actividad física limita la frecuencia de recurrencias.
Diabetes
Mientras que la diabetes tipo 1 y tipo 2 se definen por niveles altos de azúcar en la sangre, las principales consecuencias de estas dos enfermedades son la alteración de los vasos sanguíneos pequeños (microangiopatía) o de las arterias grandes (macroangiopatía). El riesgo de accidente coronario se multiplica por 3 en hombres, por 2 en mujeres, tras 15 a 20 años de evolución.
La diabetes es también la primera causa de amputación de los miembros inferiores por arteritis obliterante.
4. Señales de advertencia de enfermedad cardiovascular
Las señales de advertencia de un próximo ataque al corazón son las señales de angina de pecho. En el ejercicio más a menudo, pero a veces en reposo o después de una fuerte emoción, el sujeto siente dolor en el pecho, detrás del esternón, que se irradia hacia el hombro o el brazo izquierdo, el cuello o la mandíbula, así como dificultad para respirar. Estos signos cesan después de unos minutos de reposo o después de tomar trinitrin (→ antianginoso, derivado de nitrato).
Los signos de alarma de un accidente vascular isquémico (por coágulo de sangre) son un accidente transitorio con parálisis de un lado del cuerpo, dificultad para hablar, equilibrio o visión. Estas anomalías duran desde unos segundos hasta unos minutos antes de remitir espontáneamente.
Los signos de alarma de la arteritis obliterante de los miembros inferiores son la claudicación intermitente, la aparición de un doloroso calambre en la pantorrilla después de caminar una distancia que disminuye con los meses (caminata generalmente entre 150 y 300 m) y disminuye en reposo. Por cierto, los pies están fríos y los pulsos se perciben mal en los tobillos.
5. Prevención de enfermedades cardiovasculares
Cada factor de riesgo solo tiene un papel moderado, pero su combinación es formidable. No basta con corregir un factor aislado, como un nivel elevado de colesterol, para reducir significativamente el riesgo: es necesario actuar simultáneamente sobre todos los factores modificables.
• adoptar una dieta baja en calorías y sobre todo baja en grasas, más diversificada, incluyendo más frutas y verduras, favoreciendo los aceites hirviendo e insaturados sobre las grasas saturadas; las autoridades europeas recomiendan encarecidamente para este fin el modelo denominado dieta mediterránea (o cretense);
• limitar el sobrepeso y tratar de mantener un peso cercano al alcanzado al final de la adolescencia;
• mantener o reanudar la actividad física durante al menos veinte minutos al día: caminar a paso ligero, trotar sin dificultad para respirar, andar en bicicleta, nadar o cualquier otra actividad como la jardinería o el bricolaje; limitar claramente las horas que se pasan frente a una pantalla desde la infancia y a cualquier edad;
• no empiece a fumar o deje de fumar lo antes posible, no fume en presencia de niños o adolescentes: el tabaquismo pasivo es perjudicial para las arterias;
• monitorear la presión arterial y tratar cualquier hipertensión confirmada;
• medir el nivel de azúcar y los lípidos en la sangre con regularidad para que el médico pueda ayudar a corregir cualquier anomalía (→ diabetes, dislipidemia) después de una evaluación de detección cardíaca y vascular más completa;
• consultar al menor signo de alerta sugestivo de enfermedad arterial;
• respetar escrupulosamente el programa de tratamiento y rehabilitación tras un primer ictus o ictus.
