Written by Enfermedades desatendidas son aquellas enfermedades causadas por agentes infecciosos o parásitos y se consideran endémicas en poblaciones de bajos ingresos, especialmente entre las poblaciones pobres de África, Asia y América Latina. El escaso acceso al agua y la falta de saneamiento básico contribuyen a la propagación de estas enfermedades.
Anualmente, provocan entre 500 mil y un millón de muertes en conjunto. También contribuyen al mantenimiento de las desigualdades entre países, ya que son un obstáculo para su desarrollo. Según datos de la Organización Mundial de la Salud, 1/6 de la población mundial (alrededor de mil millones de personas) está contaminada con una o más enfermedades, que pueden causar discapacidad o la muerte.
Ejemplos de enfermedades desatendidas son: dengue, enfermedad de Chagas, esquistosomiasis, lepra, malaria, tuberculosis, enfermedad del sueño (tripanosomiasis humana africana), leishmaniasis visceral (LV), filariasis linfática. Las enfermedades desatendidas son las principales causas de morbilidad y mortalidad en todo el mundo. El tratamiento de algunas de estas enfermedades es bien conocido y económico, pero no están disponibles en las zonas más pobres del mundo. Estas enfermedades han reducido las inversiones en investigación, producción de medicamentos y vacunas. Esto se debe a que no hay interés por parte de la industria farmacéutica en invertir fuertemente en estas enfermedades debido al bajo potencial de rendimientos rentables, ya que se concentran en poblaciones de bajos ingresos y en países en desarrollo, razón por la cual se descuida el adjetivo.
En 2003, el Iniciativa sobre medicamentos para enfermedades desatendidas (DNDI – acrónimo en inglés de Iniciativa sobre medicamentos para enfermedades desatendidas), organización sin ánimo de lucro que tiene como objetivo ofrecer nuevos tratamientos para enfermedades desatendidas, especialmente la enfermedad del sueño (tripanosomiasis humana africana), la enfermedad de Chagas, la leishmaniasis, las infecciones por helmintos específicos (filariasis), la malaria y el VIH pediátrico. Ya se han puesto a disposición seis tratamientos: dos para la malaria, uno para la etapa avanzada de la enfermedad del sueño, una terapia combinada para la leishmaniasis visceral africana y otra para la asiática. También se ha puesto a disposición una dosis pediátrica para la enfermedad de Chagas.
En Brasil, el Programa de Investigación y Desarrollo de Enfermedades Desatendidas en Brasil, en el marco de la alianza entre el Ministerio de Salud y el Ministerio de Ciencia y Tecnología, identificó siete prioridades de acción: dengue, enfermedad de Chagas, leishmaniasis, lepra, malaria, esquistosomiasis y tuberculosis.
A pesar de todos los esfuerzos para combatir las enfermedades desatendidas, se estima que 46 millones de niños en América Latina y el Caribe viven en áreas de alto riesgo de infección o reinfección por helmintos transmitidos por el suelo. Cada año se reportan más de 33 mil nuevos casos de lepra, 51 mil casos de leishmaniasis, 25 millones de nuevos casos de enfermedad de Chagas y 12,6 millones padecen filariasis linfática.
Para tratar de controlar esta situación, es necesario no solo inversiones en investigación de nuevos medicamentos y vacunas, sino también la mejora de las condiciones sanitarias de las poblaciones afectadas, ya que este es uno de los mayores problemas asociados a estas enfermedades.
Bibliografía:
Enfermedades desatendidas. Disponible en: https://agencia.fiocruz.br/doen%C3%A7as-negligenciadas
Enfermedades desatendidas: estrategias del Ministerio de Salud. Disponible en http://www.scielo.br/pdf/rsp/v44n1/23.pdf
Enfermedades desatendidas. Disponible en http://www.abc.org.br/rubrique.php3?id_rubrique=92
DNDi Latinoamérica. Disponible en: http://www.dndial.org/pt/dndi-na-america-latina/quem-somos.html
El informe de la OMS informa de un progreso sin precedentes contra las enfermedades tropicales desatendidas. Disponible en: http://www.paho.org/bra/index.php?option=com_content&view=article&id=5401:relatorio-da-oms-informa-progressos-sem-precedentes-contr-doencas-tropicais-negligenciadas&Itemid=812
