El exceso de peso molesto suele ser el resultado de algunos hábitos de comportamiento problemáticos. Hay muchos ejemplos: snacks fuera de horario, ricos en calorías, dulces aquí y allá, sedentarismo, etc. Y lo que inicialmente es una causa de malestar puede causar luego serios problemas de salud, por lo que siempre es bueno estar atento.
Uno de los aspectos que intervienen en la absorción calórica de los alimentos es saber cuántas calorías liberan al ser metabolizadas por el organismo. Esta medida indicará la cantidad de energía en un alimento dado cuando nuestro cuerpo la utiliza por completo, generalmente se mide en kilocalorías (kcal) o kilojulios (KJ). Se sabe que “la caloría es la cantidad de calor necesaria para que la temperatura de 1 gramo de agua, a presión normal, suba de 14,5 ° C a 15,5 ° C.
1 cal = 4,158 julios. “1
La diferencia entre la tasa de calorías “quemadas” y absorbidas indicará si el cuerpo está acumulando energía o no (en teoría, ganando peso, ya que esta se almacena en forma de grasa en el cuerpo). Sin embargo, no es posible indicar el número, ni siquiera uno preciso, refiriéndose a la necesidad calórica diaria real del individuo, porque, además de las diferencias metabólicas de un individuo a otro, las necesidades calóricas diarias dependen de muchas cosas. Por ejemplo, un niño necesita más calorías que una persona mayor porque aún está creciendo. El cuerpo de un hombre tiene un porcentaje más alto de tejido muscular que el de una mujer, lo que hace que necesite más calorías que para mantener el tejido y la función sanos.
En química, el estudio de la energía involucrada en los procesos, tanto metabólicos como de laboratorio, se realiza en termoquímica. Dependiendo de la naturaleza del proceso, se puede clasificar como endotérmico (el que absorbe calor del ambiente al proceso) o exotérmico (el que libera calor al ambiente). En el cuerpo humano, en el metabolismo de los alimentos, se produce una liberación gradual de energía, que se utiliza en las funciones estructurales e intelectuales humanas, al ritmo específico del individuo, influenciado por sus actividades diarias.
Solo con el asesoramiento de un profesional se puede llegar a un valor referente a la necesidad calórica diaria real, que suele rondar las 2500Kcal (2.500.000 calorías), valor que se refiere a un adulto de tamaño medio y algo sedentario. Sin embargo, en lugar de preocuparnos por llevar una dieta regida por la diferencia entre la cantidad de calorías absorbidas y su gasto al extremo, siempre se recomienda una dieta diversificada y saludable, con los nutrientes necesarios para el correcto funcionamiento de nuestras funciones.
Referencias:
1. http://www.efeitojoule.com/2009/01/calorias-quantidade-calor-calorias.html
RUSSELL, John B .; Química General vol.1, São Paulo: Pearson Education of Brazil, Makron Books, 1994.
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