Written by El plomo es un elemento químico perteneciente a los metales, que tiene una masa atómica de 207,2 ue que se encuentra naturalmente en las costras terrestres en estado sólido a temperatura ambiente. Los metales son sustancias con alta conductividad eléctrica y características por su brillo, en el caso del plomo, aspecto plateado brillante, tinción ligeramente azulada en contacto con el aire. Su toxicidad es extremadamente alta y debido a su uso generalizado, ha habido una gran contaminación del medio ambiente. Varios problemas de salud en diferentes partes del mundo fueron provocados por el plomo, provocando tragedias ambientales que provocaron daños prácticamente irreparables para el medio ambiente, como en los desastres de Mariana y Brumadinho.
Muestra de plomo. Foto: Kim Christensen / Shutterstock.com
Existen varias fuentes y orígenes de exposición a este metal y la mayoría de ellos son de origen antropológico, es decir, por acción humana, como en el caso de relaves minerales, producción de metales y plásticos, fertilizantes y pesticidas, fundición de minerales, petróleo. sistema de extracción y escape de vehículos, rechazos de baterías, munición de armas, frascos de hojalata, juguetes, grifos, tuberías y baterías de almacenamiento. En 1990, la producción y el consumo mundial de plomo superaron las 1.500.000 toneladas, y actualmente países como Estados Unidos liberan entre 100 y 200 mil toneladas de plomo al año a la atmósfera a través de los escapes de los vehículos. La exposición al plomo en los seres humanos generalmente se debe a la ingestión de agua o alimentos contaminados y a la inhalación de gases liberados por la combustión del vehículo.
Los metales normalmente no se metabolizan en los seres vivos, por lo que provocan bioacumulación (contaminación por exposición directa) y biomagnificación (contaminación por la cadena alimentaria). El plomo, debido a su alta reactividad, tiene la capacidad de unirse a diversas estructuras celulares o macromoléculas y, por lo tanto, es muy tóxico. La exposición de las plantas al plomo puede desencadenar varios procesos fisiológicos como el aumento en la producción de especies reactivas de oxígeno (moléculas inestables y extremadamente reactivas capaces de transformar otras moléculas con las que colisionan) provocando daños en las membranas celulares, dando lugar a la supresión de células. planta de crecimiento (JAISHANKAR, 2014). Sin embargo, estos daños causados a las plantas no necesariamente se encuentran en altas concentraciones, según estudios incluso la baja concentración de plomo puede provocar inestabilidad en la absorción de nutrientes por parte de la planta conduciendo a una incapacidad fotosintética e intensa inhibición del crecimiento vegetal.
Tragedias como las de Mariana y Brumadinho provocan un aumento de la concentración de diversos minerales en el medio ambiente, incluido el plomo, provocando daños irreversibles a la flora y fauna local. La descontaminación de estos sitios puede llevar cientos de años, ya que el suelo, el agua, las plantas y los animales estarán contaminados. Como resultado, el sitio se vuelve inutilizable, ya que si la población local regresa para producir, cultivar o utilizar los recursos naturales locales, estará expuesta a altos niveles de estos metales, lo que puede ocasionar daños irreparables a la salud.
En los seres humanos, el envenenamiento por plomo puede ocasionar varios problemas de salud, y en muchos casos estos problemas aparecen tardíamente en la exposición, es decir, después de un largo período de contacto con este metal. La toxicidad que provoca el plomo en las células provoca estrés oxidativo provocado por un desequilibrio en la producción de radicales libres y en la generación de antioxidantes para combatir estos radicales, además de alterar la permeabilidad iónica. El plomo también puede causar toxicidad debido a su capacidad para reemplazar cationes como el Calcio, Magnesio, Sodio y Hierro provocando alteraciones en todo el metabolismo, provocando muerte celular, alterando funciones biológicas y procesos fisiológicos como liberación de neurotransmisores, regulación enzimática, transporte iónico , entre otros.
Los efectos clínicos más comunes son: dificultades de memoria y aprendizaje, trastornos de la coordinación; trastornos de la personalidad, neuropatías motoras periféricas, anemia hipocrómica, nefropatía, entre otros. El tratamiento se realiza con agentes quelantes capaces de unirse al plomo, inhibiendo su acción, acomplejándose por vía intravenosa y eliminando la fuente de exposición, que es fundamental para evitar una mayor absorción.
Fuentes:
Flora SJS, Mittal M, Mehta A. (2008). Estrés oxidativo inducido por metales pesados y su posible reversión mediante terapia de quelación. Indian J Med Res 128: 501–523.
Mathew BB, Tiwari A, Jatawa SK. (2011). Radicales libres y antioxidantes: una revisión. Journal of Pharmacy Research 4 (12): 4340–4343
JAISHANKAR, Monisha et al. Toxicidad, mecanismo y efectos sobre la salud de algunos metales pesados. Toxicología interdisciplinar, v. 7, n. 2, pág. 60-72, 2014.
