Epidermis – Piel – Dermatología

LOS epidermis es una de las tres porciones epiteliales que recubren la superficie del cuerpo, siendo la ubicada externamente. Se diferencia en piel fina y piel gruesa, según su grosor. Se encuentra piel gruesa en las palmas y plantas de los pies; la piel fina protege el resto del cuerpo.

Tu epitelio es del tipo laminado de pavimento queratinizado, y las células más abundantes en esta región son los queratinocitos. Allí también se observan otros tres tipos de células:

• Melanocitos: procedente de las crestas neurales del embrión, invadiendo la piel entre las 12 y 14 semanas de vida intrauterina. Son productores del pigmento melanina;
• Células de Langerhans;
• Células de Merkel;

En las regiones más gruesas (piel gruesa), la epidermis alcanza un grosor de hasta 1,5 mm y tiene cinco capas, desde la dermis hacia el exterior:

Capa basal

Formado por células basófilas, prismáticas o cuboides que se encuentran en la membrana basal que separa la epidermis de la dermis (porción epitelial intermedia). Esta capa, al ser rica en células madre, también se denomina germinativa. Presenta intensa actividad mitótica, siendo responsable, junto con la siguiente capa (capa espinosa), de la renovación continua de la epidermis. Se estima que la epidermis humana se renueva cada 15 a 30 días, dependiendo de la ubicación y la edad de la persona. Las células de esta capa tienen filamentos de queratina intermedios, que se vuelven más numerosos a medida que la célula avanza hacia la superficie.

capa espinosa

Compuesto por células cuboideas, o ligeramente aplanadas, con un núcleo de ubicación central, el citoplasma con expansiones citoplasmáticas se aproxima y permanece unido a las células circundantes a través de desmosomas, dando a las células un aspecto espinoso. También existen tonofilamentos que se insertan en el engrosamiento citoplasmático de los desmosomas. Tanto el filamento de queratina como los desmosomas juegan un papel importante en el mantenimiento de la cohesión entre las células epidérmicas y en la resistencia a la fricción. Las células madre de queratinocitos también están presentes en esta capa, con mitosis en la capa basal y, en menor medida, en la capa espinosa.

capa granular

Tiene solo 3-5 filas de células planas poligonales, un núcleo central y un citoplasma cargado de gránulos de basófilos, conocidos como gránulos de queratina-hialina. Estos contienen una proteína rica en histidina fosforilada y también proteínas que contienen cistina. Mediante microscopía electrónica se pueden visualizar gránulos lamelares, que se fusionan con la capa granular, donde se deposita un material lipídico, contribuyendo a la formación de una barrera contra la penetración de sustancias e impermeabilizando la piel al agua, evitando la deshidratación del cuerpo.

capa lúcida

Esta capa es más evidente en pieles gruesas y está formada por una fina capa de células planas, eosinofílicas y translúcidas, cuyos núcleos y orgánulos fueron digeridos por enzimas lisosomas y desaparecieron. Los filamentos de queratina, compactados y rodeados de material denso en electrones, están presentes en el citoplasma.

capa cachonda

Tiene un grosor muy variable y está formado por células planas, muertas y anucleadas. El citoplasma está lleno de queratina. Tiene al menos seis polipéptidos distintos; la composición de los tonofilamentos se modifica a medida que se diferencian los queratinocitos. Las células de la capa basal tienen queratina de bajo peso molecular, mientras que los queratinocitos más diferenciados sintetizan queratina de mayor peso molecular. En la capa córnea, los tonofilamentos se aglutinan junto con la matriz formada por los gránulos de queratohialina. En esta etapa, los queratinocitos se transforman en placas sin vida, descamando continuamente.

Todas las capas descritas anteriormente están presentes en la epidermis en su mayor complejidad, que es la piel gruesa. En la piel fina, las capas granular y lúcida suelen estar ausentes, con una capa córnea muy reducida.

Fuentes:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Epiderme
http://www.dermatology.net/novo/base/skinnormal.shtml
Histología básica – Luiz C. Junqueira y José Carneiro. Editora Guanabara Koogan SA (10a Ed.), 2004.