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O equinoccio es un fenómeno astronómico que marca el inicio de la primavera y el otoño.
Este evento se lleva a cabo dos veces al año, en primavera y otoño. Durante dos días del año, las noches y los días tendrán casi la misma duración, 12 horas.
El evento ocurre como resultado de la inclinación del eje de la Tierra, lo que hace que la luz del sol caiga directamente sobre la banda intertropical durante ciertos períodos del año.
Como los dos hemisferios se colocarán igualmente perpendiculares al Sol, reciben la misma cantidad e intensidad de luz solar. Esta es la explicación de la duración casi idéntica de 12 horas para el día y la noche.
Los equinoccios varían de un año a otro, generalmente con un retraso de seis horas entre cada equinoccio, ya que la traslación completa de la Tierra tarda 365 días y unas pocas horas. Por tanto, cada cuatro años, los equinoccios se retrasan. Esto significa que, en unos siglos, se adelantará un poco.
La palabra equinoccio es de origen latino y significa «noche igual» («aequus«(igual) +»nox» (noche), «aequinoctiu«).
Equinoccio de otoño y equinoccio de primavera
Las temporadas de primavera y otoño están marcadas por el equinoccio. Este fenómeno ocurre el 20 o 21 de marzo, con inicio de primavera en el hemisferio norte y otoño en el hemisferio sur.
A su vez, el 22 o 23 de septiembre, con inicio de otoño en el hemisferio norte y primavera en el hemisferio sur.
En los equinoccios de otoño del hemisferio norte ocurren los fenómenos del hemisferio norte.
El comienzo de las temporadas de verano e invierno está determinado por otro evento astronómico, el solsticio.
Equinoccio x Solsticio
Mientras que el equinoccio marca el comienzo del otoño y la primavera, el solsticio marca el comienzo del verano y el invierno.
Ambos fenómenos astronómicos ocurren dos veces al año. Están estrechamente relacionados con la inclinación de la Tierra y la incidencia solar que recibe durante esa época del año.
Esto se debe a que los movimientos de rotación y traslación del planeta Tierra determinarán la distribución de la luz solar en los hemisferios (norte y sur).
Trivia sobre el equinoccio
- Durante los equinoccios, el sol sale exactamente por el este y se pone exactamente por el oeste.
- Las luces del equinoccio de otoño provocan cambios biológicos en los seres vivos, como estímulos de hibernación, caída de hojas en los árboles y la maduración de diversas frutas y verduras.
- El equinoccio se celebra en muchas culturas como el momento del equilibrio entre las fuerzas de la luz y la oscuridad.
- El equinoccio de primavera está asociado con las vacaciones de Semana Santa en la religión cristiana.
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