Written by La dureza es una propiedad mecánica de la materia sólida que determina su resistencia al rayado. En el campo de la Mineralogía, para cuantificar la dureza de un mineral, la Escala de Mohs. Esta escala fue desarrollada por el mineralogista alemán Friedrich Mohs en el año 1812 y está formada por 10 minerales dispuestos en orden ascendente de dureza. Mirar:
En la escala de Mohs, cualquier mineral cruza al anterior y es tachado por el siguiente. El talco es el mineral de menor dureza en la escala, por lo que cualquiera de los demás puede rayarlo. El diamante es el más duro, por lo tanto, raya todos los demás minerales y no puede ser rayado por ninguno de ellos, solo por otro diamante.
Otro ejemplo: cuando frotamos un fragmento de hierro contra un ladrillo, notamos que el fragmento de hierro es capaz de provocar surcos en el ladrillo, es decir, es capaz de rayar el ladrillo y no al revés. Por tanto, llegamos a la conclusión de que el hierro es más duro que el ladrillo.
Para determinar la dureza de un mineral a través de la Escala de Mohs, es necesario rayar el mineral estándar (de la escala) con el mineral a clasificar y verificar cuál presentó el rayado en su superficie. La uña, por ejemplo, raya el talco y el yeso, pero está rayada por la calcita y, por lo tanto, tiene una dureza de 2,5. La pizarra, utilizada en la fabricación de la pizarra, puede rayar el topacio, pero no el corindón y, por tanto, está en el nivel 8.5 de la escala.
En la práctica, identificar la dureza de un mineral es un factor importante a la hora de elegir el tipo de materia prima más adecuada para diferentes producciones. Un ejemplo de esto es la aplicación del granito en la fabricación de pisos, en lugar del mármol. El mármol está compuesto principalmente por calcita, cuya dureza es 3, mientras que el granito está formado por cuarzo y feldespato, que tienen una dureza de 7 y 6, respectivamente. Un piso de mármol se rayaría fácilmente, lo que el granito no puede.
Sin embargo, esta escala no se corresponde con la dureza real del mineral, hecho ya conocido por Mohs. Esto significa que no es posible, a partir de la escala, afirmar que el mineral número 10 es diez veces más duro que el mineral número 1, ya que la dureza entre materiales no es tan uniforme. Entre los niveles 9 y 10, esta diferencia se acentúa aún más, ya que el diamante es unas 7 veces más duro que su predecesor, el corindón. Solo se puede establecer una clasificación cualitativa entre ellos.
Particularmente al mineral con menos dureza, el talco, tiene una fórmula molecular Mg3sí4O10(OH)dos y se puede rayar con una uña. El mineral más duro, el diamante, está formado por átomos de carbono, entrelazados en una red cristalina muy eficiente, y puede rayar cualquier otro material natural, sin ser rayado por ninguno de ellos.
Lea mas:
Por Mayara Lopes Cardoso y André Luís Silva da Silva.
Referencias
http://www.rc.unesp.br/igce/petrologia/nardy/n5.pdf
http://pt.scribd.com/doc/10190762/A-Dureza-Dos-Minerais-ea-Escala-de-Mohs
http://www.agracadaquimica.com.br/index.php?&ds=1&acao=quimica/ms2&i=18&id=610
