Escoba de bruja – Enfermedad del cacao

LA escoba de bruja es una enfermedad fúngica típica de los árboles de cacao, causada por el basidiomiceto Moniliophtora traviesa. Sin duda, es una preocupación para los productores de cacao. Este hongo ataca especialmente a frutos y brotes provocando una disminución significativa en la producción y en algunos casos puede provocar la muerte del árbol del cacao.

Apareciendo en la cuenca del Amazonas, esta enfermedad es una de las enfermedades fitopatológicas más graves de Brasil. Solo en la década de los noventa, la producción anual se redujo de 320,5 mil toneladas a 191,1 mil toneladas, una reducción de casi la mitad debido a esta enfermedad. Y cuando el mercado consumidor internacional de cacao brasileño se percató de la infestación de esta enfermedad, redujo su consumo y ya no quiso pagar el precio practicado hasta entonces. Con una fuerte caída de la producción y el consumo también, hubo más cacao que compradores, lo que obligó a los precios a bajar. Hoy, la producción está prácticamente reducida para satisfacer la demanda interna del país.

Entre tantos intentos de controles sugeridos, muchos ineficaces, el que mejor encaja es el de plantar plántulas modificadas genéticamente, una vez más el mejoramiento genético es la base de un estudio. Lo que pasa es que las plántulas ahora plantadas son más resistentes a la escoba de bruja, por lo tanto menos susceptibles a la contaminación. Y es esta técnica la que se utiliza actualmente en el sur de Bahía. El problema es que estas especies son resistentes, pero no inmunes. Luego, a lo largo de las generaciones, pueden volverse frágiles nuevamente.

Con tantas dificultades para combatir esta enfermedad, se puso en marcha un programa para secuenciar el genoma de la escoba de bruja. En un esfuerzo conjunto de varias áreas de investigación (biología celular, morfofisiología, bioquímica, etc …) será posible obtener resultados (datos) y cruzarlos, para intentar averiguar qué secuencia genómica es la responsable de tantas pérdidas. Por tanto, trate de proponer una solución de control más eficiente, menos vulnerable y no efímera. Incluso si se trata de un estudio a largo plazo, el resultado obtenido puede ser igualmente duradero.

Bibliografía:
http://www.indiosonline.org.br
http://en.wikipedia.org/wiki/Vassoura-de-bruxa
http://www.invivo.fiocruz.br/cgi/cgilua.exe/sys/start.htm?infoid=873&sid=9