Written by O escorbuto es una enfermedad que surge como resultado de la extrema falta de vitamina C en el cuerpo.
La falta de vitamina C desencadena una serie de desequilibrios en el organismo, especialmente en la producción de colágeno.
Los principales síntomas del escorbuto son:
– Sangrado de encías sin motivo aparente
– Hemorragias en la piel con retraso en el proceso de cicatrización.
– Diente flojo
– Dolor muscular y articular
– cansancio
El escorbuto era una enfermedad muy común en la Edad Media. Sobre todo en Europa, durante los inviernos intensos cuando la gente dejaba de producir, y por tanto de consumir alimentos ricos en vitamina C, y durante la navegación, ya que los marineros permanecían mucho tiempo en el mar, por lo que no consumían frutas y verduras.
Alrededor del siglo. En el siglo XVII, los ingleses comenzaron a producir y consumir patatas, lo que redujo significativamente el número de casos de escorbuto.
Sin embargo, sin darse cuenta de la relación entre el cambio de dieta y la disminución de casos de la enfermedad, el escorbuto entre los marineros se convirtió en una “epidemia”.
Según la investigación, entre 1500 y 1900, aproximadamente 2 millones de marineros murieron a causa de la enfermedad. Había varias teorías de estudiosos de la época, y la enfermedad tenía diferentes nombres, como «la plaga de los barcos» (español), «mal de Luanda» (portugués) y «plaga del mar» (inglés).
Un médico de la marina inglesa, llamado James Lindt (1716-1794), sospechó que la causa del escorbuto podría estar en la dieta, al darse cuenta de la deficiencia en relación con las verduras en los grandes viajes. Luego seleccionó a 12 marineros que presentaban los síntomas de la enfermedad y les administró 6 dietas diferentes, cada una con un tipo de verdura diferente. Se dio cuenta entonces, que los 2 marineros que consumían naranjas y limones en sus dietas, mostraban una mejora inmediata. Aunque no está claro que la vitamina C fuera la responsable de la cura, en poco tiempo las naranjas y los limones pasaron a formar parte de la dieta de los marineros en la mayoría de países.
