Especies invasoras – concepto, lista de especies invasoras en Brasil -Ecología

Una especie exótica es aquella que se encuentra fuera de su entorno natural. Aunque las invasiones pueden ocurrir de forma natural, desde el siglo XVI, con las colonizaciones europeas, la introducción de especies exóticas se ha vuelto común para los humanos. Cuando una especie exótica prolifera salvajemente y se convierte en una amenaza potencial para otras especies y el ecosistema, las llamamos especies invasivas.

Uno especies invasivas se caracteriza por reproducirse rápidamente, tener buena capacidad de dispersión y ser resistente a los cambios ambientales, resistiendo bien en una variedad de ambientes y con el estrés ambiental. Es posible que tengamos especies invasoras que son naturales en el país, pero de un bioma diferente al que está invadiendo.

Estas especies son en general muy adaptables y competitivas, homogeneizando y empobreciendo ecosistemas, con la extinción de especies nativas. Además de convertirse en especies dominantes, pueden causar daños a los cultivos, favorecer la propagación de plagas y enfermedades, alterar los ciclos biológicos, químicos, climáticos, degradar suelos, pastos y bosques. Las especies invasoras son una de las mayores amenazas para la biodiversidad del planeta, lo que lleva a muchas especies a la extinción. Un agravante es el hecho de que no tienen depredadores naturales para controlar sus poblaciones.

Se estima que se han introducido 480 mil especies fuera de su lugar de origen, a nivel mundial. Los ambientes más frágiles, con mayor fragmentación, o aislados, como las islas, son los que sufren mayor impacto con la invasión de especies exóticas. Algunos estudios informan de la aniquilación de poblaciones enteras, al introducir algunas especies exóticas.

Hasta el día de hoy, las plantas exóticas se llevan de un lugar a otro, con fines de paisajismo, agricultura y horticultura.

En Brasil, podemos mencionar algunas especies invasoras, muy comunes:

• Abeja africana (Apis mellifera) fue introducido en Brasil para la investigación científica, pero perdió el control y se extendió por Sudamérica, trae problemas porque atacan a los animales y su mordedura causa dolor y alergias en muchas personas, además de ser un competidor con especies nativas.
• Ratas asiáticas como las Rattus norvegiccus y Rattus rattus que se originaron en Asia y ahora están presentes en todo el mundo, causando daños a los humanos, con la propagación de enfermedades y daños económicos.
• Hierba gordaMelinis minutiflora) se introdujo en el país como planta forrajera en pastos, ya que crecen rápido. Sin embargo, se ha convertido en una especie invasora en varios lugares, como por ejemplo en el bioma del cerrado. Compite con las plantas herbáceas nativas y crece más rápido, evitando que la luz llegue a las plantas nativas. Otro daño es que aumenta la temperatura de los incendios, destruyendo el banco de semillas en el suelo.
• El género Pinus originario de las regiones frías del hemisferio norte y el eucalipto, originario de Oceanía, fueron introducidos en otras partes del mundo, para el aprovechamiento de su madera y la producción de celulosa, ya que son plantas de rápido crecimiento. Sus hojas cuando caen producen sustancias que impiden el crecimiento de otras plantas cercanas, fenómeno que llamamos alelopatía.
• Paloma domésticaColumba livia) tiene registros fósiles en Europa y Asia durante miles de años, pero hoy existe en todo el mundo, siendo una plaga en la mayor parte. Es un animal que se reproduce rápido y en cualquier época del año y no tiene depredador natural, provocando desequilibrio poblacional. Además de competir con otras especies, propaga enfermedades y destruye monumentos con sus heces.

Es interesante mencionar que los perros y gatos son superados solo por las ratas entre los mamíferos depredadores invasores que representan la mayor amenaza para las especies silvestres nativas. Muchas áreas protegidas sufren la depredación de estos animales por especies en peligro de extinción, con registros de ser responsables de extinciones en algunas partes del mundo.

Las regiones portuarias juegan un papel en la dispersión de especies exóticas, ya sea debido al transporte accidental en barcos en la parte superior, así como a través de cascos y agua de lastre.

El control de especies exóticas depende de acciones de prevención, erradicación y seguimiento. Pero estas acciones requieren la participación e integración de esfuerzos entre diferentes agencias del gobierno federal, estatal y municipal, la academia, el sector empresarial y las organizaciones no gubernamentales.

Referencias:

http://planet.botany.uwc.ac.za/nisl/Invasives/Assignment1/ColauttiandMacIsaac.pdf

Piratelli, AJ y Francisco, MR Conservación de la biodiversidad desde los conceptos hasta las acciones; Editorial de libros técnicos, 1a edición, 2013

https://en.wikipedia.org/wiki/Esp%C3%A9cie_invasora

http://www.mma.gov.br/biodiversidade/conservacao-de-especies/especies-exoticas-invasoras.html

https://en.wikipedia.org/wiki/Columba_livia

https://www.bbc.com/portuguese/geral-45713653