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La espermatogénesis es el proceso por el cual se forman los gametos masculinos, los espermatozoides, y que ocurre en los tubos seminíferos de los testículos.
Debido a que los testículos se encuentran fuera de la cavidad abdominal, en el escroto, tienen una temperatura de hasta 1 ° C más baja que la temperatura corporal. Esto garantiza la temperatura ideal para la formación de espermatozoides.
Este proceso comienza en la pubertad y dura toda la vida del hombre.
Testículos
Cada testículo está formado por los túbulos seminíferos, en forma de U, delgados y rizados. Están formados por epitelio seminífero, tejido especializado en la producción de espermatozoides.
Después de la producción, los espermatozoides migran y se almacenan en el epidídimo, donde completan su maduración.
Etapas de la espermatogénesis
La espermatogénesis comprende cuatro fases sucesivas:
1. Fase de proliferación o multiplicación
El inicio de la espermatogénesis ocurre a través de espermatogonias, células diploides (2n = 46 pares de cromosomas). Se multiplican por mitosis en la pared del túbulo seminífero y se vuelven abundantes.
Las células de Sertoli, ubicadas alrededor de los túbulos seminíferos, son responsables de la nutrición y el apoyo de las espermatogonias.
La fase de multiplicación se vuelve más intensa después de la pubertad y dura toda la vida del hombre.
2. Fase de crecimiento
Durante la fase de crecimiento, las espermatogonias crecen, es decir, aumentan el volumen de su citoplasma. A partir de ahí, se dividen por mitosis, dando origen a los espermatocitos primarios (espermatocitos I).
Los espermatocitos primarios también son diploides (2n).
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3. Fase de maduración
En la fase de maduración, los espermatocitos primarios sufren la primera división por meiosis, dando lugar a 2 células hijas haploides (n = 23 pares de cromosomas), llamadas espermatocitos secundarios (espermatocito II).
A medida que se sometieron a la meiosis, los espermatocitos secundarios son haploides, sin embargo, con los cromosomas aún duplicados.
Solo después de la segunda división meiótica, los dos espermatocitos secundarios dan lugar a cuatro espermátidas haploides (n).
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4. Espermiogénesis
La fase final de la espermatogénesis consiste en la transformación de las espermátidas en espermatozoides, un proceso diferenciado llamado espermiogénesis y dividido en cuatro fases:
- Fase de Golgi: inicio del desarrollo del acrosoma (a partir de los gránulos del complejo de Golgi) y formación de la cola del esperma.
- Fase de campana: el acrosoma forma un casquete sobre la porción anterior del núcleo e inicia la proyección del flagelo.
- Fase del acrosoma: el acrosoma redirige y cubre aproximadamente 2/3 del núcleo.
- Fase de maduración: condensación del núcleo y eliminación de porciones innecesarias del citoplasma. Las mitocondrias se organizan en la base del flagelo, asegurando la energía necesaria para mover el flagelo.
Todo el proceso de espermatogénesis puede durar de 64 a 74 días, divididos de la siguiente manera: 16 días en el período de mitosis espermatogonial; 24 días en la primera meiosis; 8 h en la segunda meiosis y unos 24 días en la espermiogénesis.
esperma
Al final de la espermatogénesis, el producto es el esperma, la célula reproductora de los hombres. Se distingue por ser una célula móvil, capaz de moverse hasta encontrar un ovocito femenino secundario, que asegurará la fecundación.
La cola de los espermatozoides se divide en tres partes: pieza intermedia, pieza principal y pieza final. Esta estructura permite la locomoción del gameto sexual masculino hacia el huevo.
El esperma también tiene el acrosoma, una estructura más rígida que representa la cabeza del esperma. Posee enzimas que facilitan la penetración en el huevo, además de contener material genético para la transmisión de características hereditarias de origen paterno.
Los testículos producen alrededor de 200 millones de espermatozoides al día.
