Written by O estado vegetativo se puede definir como un trastorno de la conciencia en el que los pacientes con daño cerebral permanecen en un estado parcial de vigilia, pudiendo despertarse o dormir nuevamente, o incluso abrir o mover los ojos, sonreír, llorar, gemir o gruñir pero no reaccionan situaciones repentinas o tener la capacidad de pensar o comportarse a nivel consciente. En general, la mayoría de los pacientes en estado vegetativo tienen movimientos reflejos marcados, espasmos de las extremidades y algunos parecen haber perdido recuerdos y emociones. Si una persona ha estado en estado vegetativo durante mucho tiempo, se puede considerar estado vegetativo continuo (EVC) o estado vegetativo permanente (EVP), donde el continuo tiene un período superior a cuatro semanas y el permanente puede ir de 6 meses si es causado por lesiones no traumáticas y 12 meses si es causado por lesiones traumáticas en estos dos últimos casos las posibilidades de volver a la vida normal son muy bajos pero no imposibles.
La diferencia entre el coma y un estado vegetativo (EV) es que la persona en coma profundo generalmente requiere atención hospitalaria, mientras que la persona en un EV puede ser dada de alta para recibir tratamiento en el hogar de su familia.
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La inconsciencia de la que no se puede despertar a la persona en este caso puede durar de horas a semanas y suele requerir asistencia hospitalaria. Las personas con EV suelen tener muchas más actividades como respirar, controlar el corazón, dormir, abrir los ojos que los pacientes en coma.
Características del estado vegetativo:
- Períodos cíclicos de sueño y apertura y cierre de ojos;
- Se producen gemidos o sonidos cuando se estiran los músculos;
- Expresiones faciales sin motivo aparente;
- Reacción al ruido;
- Ausencia de habilidades de comunicación;
- Incapacidad para seguir instrucciones;
Entre los principales motivos que llevan al paciente a un estado vegetativo se encuentran el daño cerebral severo, la falta de oxígeno, las enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y el Parkinson, y en casos de anencefalia.
El diagnóstico se realiza mediante observaciones clínicas atentas y prolongadas, se debe aclarar las posibles causas de la EV mediante técnicas de imagen y pruebas de laboratorio que suelen ser sangre, orina, tomografía computarizada, resonancia magnética, punción lumbar, electroencefalograma (EEG) y radiografías. .
No hay posibilidad de predecir la recuperación de los pacientes en EV porque cada caso es diferente, tampoco podemos descartar esta posibilidad. Estos pacientes deben someterse a varias evaluaciones cuidadosas con el objetivo de ayudar a su salud, higiene, nutrición y otros aspectos fisiológicos.
Es importante avanzar en la investigación en el campo de la neurología y la neurociencia para que podamos comprender mejor qué lleva a una persona en este estado a recuperarse y poder apuntar a tratamientos cada vez más efectivos para la rehabilitación de estos pacientes.
Referencias bibliográficas:
Grupo de trabajo multisocial sobre PVS (1994). «Aspectos médicos del estado vegetativo persistente – segundo de dos partes». Revista de Medicina de Nueva Inglaterra [S.l.: s.n.] 330 (22): 1572–9.doi: 10.1056 / NEJM199406023302206. PMID 8177248.
http://www.brainline.org/landing_pages/categories/coma.html
http://www.nhs.uk/conditions/vegetative-state/Pages/Introduction.aspx
