Fiebre amarilla: transmisión, síntomas y tratamiento

LA fiebre amarilla, también llamado bárbaro, es un trastorno infeccioso, cuyo agente etiológico es un flavivirus, transmitido por un mosquito infectado. Es más común en áreas silvestres y rurales, aunque también puede estar presente en áreas silvestres. El principal transmisor del virus que causa la fiebre amarilla en áreas silvestres es el mosquito del género Haemagogus, mientras que en el área urbana, el principal transmisor es el mosquito del género Aedes, ambos Aedes aegypti, cuánto Aedes albopictus.

Mosquito Aedes aegypti.  Foto: mrfiza / Shutterstock.com

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Mosquito Aedes aegypti. Foto: mrfiza / Shutterstock.com

Los reservorios naturales de este virus son los primates no humanos, que habitan en los bosques tropicales, como los de América Central, América del Sur y África. Cuando individuos que nunca han sido inmunizados, por vacuna o por contraer la enfermedad antes, circulan por zonas de bosques endémicos y reciben la picadura de un mosquito infectado por flavivirus, terminan llevándose la enfermedad a otros lugares.

El período de incubación del virus de la fiebre amarilla varía de 3 a 7 días después de la transmisión por el mosquito infectado. Las manifestaciones clínicas iniciales incluyen fiebre, cansancio, malestar, cefalea y dolores musculares, especialmente en la región lumbar y abdominal. La fiebre amarilla clásica se caracteriza por fiebre moderadamente alta, náuseas, bradicardia, postración y hematemesis. También puede haber diarrea. La mayoría de los casos son asintomáticos y se manifiestan como una infección subclínica; sin embargo, esta enfermedad puede presentarse de forma grave e incluso puede provocar la muerte.

Una vez que ha remitido la fiebre, algunos pacientes pueden desarrollar síntomas más graves, como fiebre alta, diarrea fétida, convulsiones y delirio, hemorragia interna y coagulación intravascular diseminada, con daño por infarto en varios órganos. La hemorragia se manifiesta en forma de hematomas, hemorragias nasales y encías, también puede producirse un shock, lo que resulta en la muerte debido a un sangrado profuso. A veces puede surgir hepatitis, lo que da como resultado ictericia, que le da a la piel un color amarillento, lo que se denomina enfermedad. La insuficiencia renal y hepática son complicaciones que pueden estar presentes en la fiebre amarilla.

Dado que la fiebre amarilla presenta un cuadro clínico similar a otros trastornos, como el dengue y la malaria, el diagnóstico exacto es fundamental y debe confirmarse mediante pruebas específicas de laboratorio.

No existen medicamentos específicos para combatir el virus que causa la fiebre amarilla. El tratamiento implica apoyo hospitalario, con hidratación y uso de antieméticos que no contengan ácido acetilsalicílico, para prevenir la evolución severa de la enfermedad. En casos más graves, puede ser necesaria una transfusión de sangre y diálisis.

La mejor forma de prevenir la fiebre amarilla es mediante la vacuna, que debe renovarse cada 10 años. La vacunación está indicada, principalmente, para individuos que se dirigen a áreas endémicas, 10 días antes del viaje para que haya tiempo para que el organismo produzca anticuerpos contra el virus.

Fuentes:
http://en.wikipedia.org/wiki/Febre_amarela
http://www.bio.fiocruz.br/index.php/febre-amarela-sintomas-transmissao-e-prevencao
http://drauziovarella.com.br/letras/f/febre-amarela/

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