Written by LA Fiebre del nilo es causada por un virus de ARN que pertenece a la familia Flaviviridae, transmitido por mosquitos del género Culex sp. Es un arbovirus como el dengue, el zika y la fiebre amarilla. El mosquito se infecta al picar a un animal considerado reservorio del virus, es decir, un animal que tiene el virus, pero que no desarrolla la enfermedad ni puede transmitir el virus en sí.
Los síntomas de la fiebre del Nilo comienzan a manifestarse entre tres y catorce días después de la infección, y pueden presentarse de forma leve, con fiebre y dolor muscular, o progresar a meningitis, parálisis infantil o síndrome de Guillain Barré (enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico ataca al sistema nervioso). . Otros síntomas incluyen: falta de apetito, náuseas, erupciones llamadas erupciones, hinchazón en los ganglios linfáticos y dolor en los ojos y la cabeza. Generalmente, la forma más grave afecta a las personas mayores de 50 años, grupo que también tiene el mayor número de muertes por la enfermedad. Sin embargo, la fiebre del Nilo no se considera muy letal. En algunos casos, la hospitalización es necesaria para reponer líquidos por vía intravenosa y para un tratamiento específico en el caso de meningitis.
Su epidemiología tuvo a África como pionera en la presentación de casos, luego se expandió a Europa y Asia, llegando a América a fines del siglo XX, partiendo de Estados Unidos y extendiéndose a sus vecinos México y Canadá. En Brasil, el primer caso de fiebre del Nilo se registró en 2014.
El diagnóstico de la enfermedad se da mediante la prueba de IgM, que consiste en comprobar si los anticuerpos específicos que atacan al virus están activos. El examen debe realizarse a partir del quinto día después de las manifestaciones de los primeros síntomas para que haya tiempo para que el cuerpo produzca anticuerpos. Otra prueba utilizada para el diagnóstico de laboratorio es el ELISA: después del octavo día de síntomas, se recolecta líquido cefalorraquídeo a través del pulso lumbar. Sin embargo, este no es el método de diagnóstico más adecuado, ya que las personas que ya han sido infectadas con algún arbovirus previo, como el dengue o la fiebre amarilla, pueden dar positivo en esta prueba (este fenómeno se denomina reacción cruzada). La PCR, que se encuentra a nivel genético, y la PRNT también se utilizan para el diagnóstico.
No existe una vacuna para la fiebre del Nilo, con tratamiento solo para sus síntomas, combate la fiebre con antipiréticos y el dolor con analgésicos. La principal forma de prevenir la proliferación de la enfermedad es prevenir la reproducción de su vector, evitar la acumulación de aguas estancadas y desechos y promover el saneamiento básico. Se recomiendan algunas barreras contra mosquitos en zonas rurales y en zonas forestales, como mosquiteros en ventanas y puertas, además del uso de repelentes y ropa larga al transitar por estos entornos.
El Ministerio de Salud también recomienda que se controle la epidemiología de la fiebre del Nilo Occidental en los países a los que se prevé viajar para que se tomen precauciones durante el viaje, cuando sea apropiado. Si los síntomas de la fiebre del Nilo se manifiestan dentro de los 15 días posteriores al regreso del viaje, se debe buscar el servicio de salud.
Referencias:
https://www.scielo.br/pdf/cr/v39n2/a70cr563.pdf
https://www.saude.gov.br/o-ministro/942-saude-de-aaz/febre-do-nilo-ocidental/21160-vigilancia-nilo
https://saude.gov.br/saude-de-az/febre-do-nilo-ocidental
