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escarlatina es una reacción del organismo a la toxina producida por la bacteria Streptococcus pyogenes especialmente durante amigdalitis o dolor de garganta. En casos raros, esta reacción puede ocurrir durante un episodio de erisipela o impétigo. Además de las enfermedades antes mencionadas, esta bacteria es la misma que causa la glomerulonefritis infecciosa aguda y la fiebre reumática. La toxina desencadena una reacción inflamatoria en la piel, con las típicas manchas rojas. Afecta principalmente a niños de 5 a 15 años. Después de esa edad, los individuos adquieren inmunidad a la toxina producida por la bacteria. Es una bacteria extremadamente contagiosa, y con solo 12 horas de contagio, el individuo ahora puede transmitirla, incluso sin síntomas aparentes. Una curiosidad: el nombre de la enfermedad se debe al color de las manchas que son de color rojo escarlata, de ahí el nombre escarlatina.
Transmisión
La transmisión se produce por contacto con secreciones de personas contaminadas (tos, estornudos y saliva) u objetos contaminados (vasos y cubiertos). La transmisión también puede ocurrir a través de objetos personales (ropa de cama, toallas) y por contacto con manos contaminadas con secreciones respiratorias. El período de incubación es de dos a cuatro días.
Síntomas
El inicio es fiebre e inflamación de la garganta. Las erupciones cutáneas aparecen principalmente en el cuello y el pecho. Estas manchas le dan a la piel una textura rugosa. Algunos pacientes informan picazón. Estas lesiones se concentran en las axilas, ingles, codo, formando una línea roja en estas regiones (llamadas Líneas de Pastia). A medida que avanza la enfermedad, las manchas se extienden por todo el cuerpo. Pueden manifestarse otros síntomas, como dolor abdominal, escalofríos, fiebre, malestar general, dolor de cabeza, dolor muscular, dolor de garganta, lengua enrojecida e hinchada, náuseas, vómitos y palidez de los labios.
Diagnóstico
El diagnóstico se realiza mediante el examen clínico del paciente y sus síntomas. También se realiza una prueba rápida y cultivo directo para identificar la bacteria, cuando existen dudas en el diagnóstico.
Tratamiento
El tratamiento se realiza con antibióticos (penicilina V o amoxicilina) durante 10 días y no debe interrumpirse para que no se desarrollen complicaciones. En pacientes alérgicos a la penicilina, se usa estreptomicina.
Prevención
La mejor forma de prevención es evitar el contacto con personas infectadas y ante el menor signo de la enfermedad buscar atención médica y seguir el tratamiento al pie de la letra.
Bibliografía:
Escarlatina: síntomas, causas y tratamiento. Disponible en http://www.mdsaude.com/2009/09/escarlatina.html
Escarlatina: síntomas, tratamientos y causas. Disponible en http://www.minhavida.com.br/saude/temas/escarlatina
El misterioso regreso de la escarlatina, una enfermedad antigua que ha desafiado a los médicos modernos. Disponible en http://www.bbc.com/portuguese/noticias/2016/03/160319_escarlatina_retorno_rm
