Para hablar inicialmente sobre el fisiología del crecimiento bovino, primero debemos conceptualizar el crecimiento.
Definición de crecimiento: es el aumento de tejido correlacionado con el tiempo (generalmente expresado en kg / día).
Todavía podemos tener dos fases distintas de crecimiento del ganado, ya sean:
– Fase fetal y postnatal (hasta destete y post-destete).
Pero, ¿cómo ocurren las formas de crecimiento?
También hay dos formas en que los animales pueden crecer, a saber:
-Hiperplasia: es el aumento en el número de células, esta forma de crecimiento ocurre en la etapa embrionaria y durante parte del crecimiento fetal;
-Hipertrofia: luego de cierto momento de crecimiento del feto, su crecimiento ocurrirá aumentando el tamaño de las células, esta forma de crecimiento es la que se perpetuará a lo largo de la vida del animal, es decir, el número de células del animal permanece constante en toda su vida.
También hay un orden de crecimiento para el ganado:
Por tanto, el bovino continúa su crecimiento desde el período postnatal hasta alcanzar su madurez fisiológica, cuando podemos identificar una parada en el crecimiento muscular, cierre de las epífisis y depósito de tejido adiposo.
Por estas razones hay razas que tardan más en terminar (generalmente razas indias), porque su crecimiento es más lento, tardando más en tener deposición de grasa.
Además, la grasa se puede considerar un tejido «caro», ya que hay un requerimiento de energía mucho mayor para depositar 1 g de grasa en la canal del animal que, por ejemplo, 1 g de proteína (tejido muscular), por lo que los animales más jóvenes obtienen un mayor tasa de crecimiento (están depositando proteínas en el músculo).
