Written by Historiador judío (Jerusalén 37 o 38 – 100 de abril).
Proveniente de una familia sacerdotal, realizó estudios rabínicos y, tras tres años en el desierto, decidió, a los 19 años, «comportarse según los principios de la secta de los fariseos, que presenta similitudes con lo que los griegos llaman la escuela del Pórtico ”(Autobiografía, 7-12). Enviado a Roma en el 64 para pedirle a Nerón la liberación de los sacerdotes judíos, regresa impresionado por el poder del Imperio y trata de convencer a sus compatriotas de que una rebelión los llevaría al fracaso, pero luego organiza la resistencia en Galilea. Cuando Vespasiano lo invade, Josefo queda bloqueado en la ciudad de Jotapath, tomada en cuarenta y nueve días. Se refugia, con sus compañeros, en una cueva, escapa al suicidio colectivo y se rinde al enemigo. Conducido antes que Vespasiano, profetiza el ascenso al Imperio del general y su hijo, Tito. Vespasiano se convierte en emperador en el 69; Josefo, liberado («Flavio»), acompaña a Tito a Jerusalén y actúa como intermediario. Después de la caída de Jerusalén, acompaña a Tito a Roma.
Nos han llegado cuatro obras de Josefo: dos tratados históricos, la guerra de los judíos contra los romanos y los Antigüedades judaicas; dos escritos polémicos, el Contra Apion y elAutobiografía. La guerra de los judíos [Peri tou Ioudaikou polemou], publicado alrededor del 78 abr. DC, está dedicado a la revuelta de los judíos en 66-70 y su represión. Esta historia, influenciada por Tucídides, es también una disculpa para su autor, y reúne los testimonios de los actores del conflicto y los documentos en un estilo marcado por una gran vivacidad. los Antigüedades judaicas [Ioudaïkê Arkhaiologia], imitando Antigüedades romanas por Dionisio de Halicarnaso, fueron publicados en 93-94, en veinte libros que cubren la historia de Israel desde la Creación del mundo hasta la guerra contra Roma. Durante los últimos siglos, Josefo utiliza el Ier Libro de los Macabeos y recurrir a autores cuya obra se ha perdido oa la tradición oral: el Hagadá tradicional embellece las historias bíblicas insertando leyendas coloridas, por ejemplo, sobre Moisés. De gran interés histórico para el período del Segundo Templo, el relato contiene pasajes controvertidos, como el relativo a Cristo (XVIII, 3-3). LOS’Autobiografía, apéndice de la segunda edición de Antigüedades, responde a las acusaciones de los Justos de Tiberíades contra la conducta de Josefo durante sus seis meses al mando en Galilea y el asedio de Jotapath. los Contra Apion, en dos volúmenes, responde a las críticas planteadas por Antigüedades judaicas: Josefo se esfuerza por demostrar la antigüedad del pueblo judío.
La obra de Josefo es importante para la historia del canon de las Escrituras y el judaísmo. los halajá, o práctica jurídica, aún no fijada, determinadas reglas que, según él, representan un estado anterior a su expresión rabínica. Finalmente, encontramos en Antigüedades judaicas muchas tradiciones judías, o haggadot que no tienen equivalente en las colecciones midrásicas posteriores.
