Written by Las partes más externas del Sol se dividen en fotosfera, atmósfera y corona solar (o corona estelar). La fotosfera de una estrella es la región de la superficie visible, donde el cuerpo ya no es transparente debido a su gas y se vuelve opaco a la luz. La fotosfera del Sol tiene unos 330 km de ancho y una temperatura promedio de 5785 K. Debajo de la fotosfera se encuentra la zona convectiva de la estrella, que se extiende aproximadamente un 15% del tamaño de su radio para una estrella de tipo solar. El fenómeno fotosférico más notable es el de las manchas solares, regiones de temperatura reducida que parecen más oscuras que la fotosfera circundante. Las manchas solares en la fotosfera solar tienen un ciclo de 11 años, con una actividad solar que varía entre los momentos de máxima y mínima actividad. Durante los períodos de máxima actividad, el Sol presenta una fotosfera muy turbulenta, con erupciones y manchas solares. En períodos de actividad mínima, las manchas solares aparecen escasas, mostrando una actividad solar menos activa.
La cromosfera solar es la capa de la atmósfera solar por encima de la fotosfera. La cromosfera tiene una densidad baja y una temperatura de unos 30.000 K en su parte superior. La cromosfera del Sol no es fácil de observar, ya que su radiación es mucho menos intensa que la de la fotosfera. Sin embargo, se puede ver durante los eclipses, cuando la Luna oculta el disco de la fotosfera solar. La cromosfera se extiende unos 10.000 km por encima de la fotosfera y la temperatura sube de abajo hacia arriba, teniendo un valor medio de 15.000 K.
Por encima de la cromosfera está la corona solar, también visible durante los eclipses totales. La corona se extiende por unos dos rayos solares, siendo la capa más ancha y exterior de la atmósfera solar, mide unos 13 millones de km y tiene una densidad baja. Este ancho puede variar según la variación del ciclo solar. En 1940, se descubrieron líneas espectroscópicas producidas por átomos de hierro, níquel, neón y calcio altamente ionizados. El descubrimiento de elementos pesados y altamente ionizados en la corona solar ha permitido a los científicos deducir que la temperatura de la corona es de aproximadamente 1 millón de Kelvin, ya que se necesita mucha energía para arrancar electrones de un átomo pesado para ionizarlo.
Uno de los fenómenos más interesantes de la corona solar es el viento solar, un flujo continuo de partículas emitidas por la corona que hacen que el Sol pierda masa. El viento solar está compuesto por partículas altamente energéticas (protones, electrones y otras partículas aún ). menor) viajando a velocidades entre 400 y 800 km / sy con una densidad media de 7 partículas por centímetro cúbico. Estas partículas están fuertemente bloqueadas por el campo magnético de la Tierra, lo que les impide alcanzar las superficies del planeta. Parte de estas partículas cargadas son capturadas por el campo magnético de la Tierra, formando el cinturón de Van Allen, produciendo las llamadas auroras boreales. Otro efecto del viento solar es una de las colas de los cometas (el cometa tiene dos colas: una iónica y otra polvorienta), que tienen su orientación impulsada por la dirección del viento solar.
Aurora boreal. Foto: Pi-Lens / Shutterstock.com
Por otro lado, este viento particular cargado, junto con grandes eyecciones de masa coronal (de la corona solar), asociadas a periodos de máxima actividad solar, dañan las redes eléctricas y los satélites de comunicación en órbita alrededor de la Tierra. Según los datos de seguimiento de la actividad solar, en épocas de máxima actividad solar se producen al menos tres eyecciones de masa coronal por día, mientras que en épocas de mínima actividad solar, el promedio es de una eyección cada 5 días.
Referencias:
https://www-istp.gsfc.nasa.gov/istp/nicky/cme-chase.html (Consultado el 1 de septiembre de 2019)
http://astro.if.ufrgs.br/esol/esol.htm (Consultado el 1 de septiembre de 2019)
https://pt.wikipedia.org/wiki/Vento_solar (Consultado el 1 de septiembre de 2019)
https://pt.wikipedia.org/wiki/Cometa (Consultado el 1 de septiembre de 2019)
