Written by Tabla de contenidos
Arquitecto estadounidense (Richland Center, Wisconsin, 1867-Taliesin West, cerca de Phoenix, Arizona, 1959).
Autor de alrededor de 800 proyectos, la mitad de los cuales se completaron durante una carrera de más de setenta años, Frank Lloyd Wright forjó el ahora famoso concepto de arquitectura orgánica. «Los edificios también son hijos de la tierra y el sol», dijo el hombre cuya obra entera tiende a moldear un estilo verdaderamente estadounidense.
Inicios en Chicago
Nacido en una familia de pastores, cuyo padre era de origen inglés y madre de origen galés, Frank Lloyd Wright pasó su juventud en Wisconsin, descubriendo el amor por la naturaleza en un tío que era granjero en Spring. Green. Después de unos breves estudios de ingeniería en la Universidad de Madison, se instaló en Chicago en 1887. Dedicado a la práctica arquitectónica de Louis Henry Sullivan, uno de los maestros de la escuela de Chicago, estará allí en el brazo derecho durante seis años.
Wright trabaja en proyectos de casas individuales que lo colocan en el camino de la llamada arquitectura “orgánica”, que establece una relación dialéctica entre forma y función tomando un modelo de la naturaleza. Su primera obra personal es Charnley House (1892), que parece un cubo de ladrillo, perforado con agujeros rectangulares y con un elegante balcón cubierto con una columnata dórica en el centro. El joven arquitecto adopta la visión contraria del eclecticismo imperante en su época y admite su deuda con la estética neoclásica. También en Chicago participó en la construcción del Auditorium Building, para el que diseñó la mayoría de los ornamentos.
Las innovaciones de la madurez
Casado en 1889, Wright abrió su propia práctica en 1893 en la casa de la familia Oak Park en los suburbios. Su personalidad emerge no solo a través de esta construcción, prototipo de sus famosas “casas en la pradera”, sino también a través de obras clave como el molino de viento de sus tías en Spring Green (1895) o el River Golf Club. Forest (1898): el muro la envolvente estalla y los planos horizontales se alargan; los techos suavemente inclinados se cruzan y se adhieren a un poste de mampostería vertical: la chimenea. La originalidad arquitectónica de las soluciones que inventa Wright se debe a la nueva relación que introduce entre el interior y el exterior, desarrollando espacios de transición y aprovechando el entorno. En la época del Art Nouveau, tan preocupada por las transformaciones estéticas, su obra era mucho más avanzada que la de sus contemporáneos (Otto Wagner, Victor Horta): no había rastro de academicismo en ella; es la expresión libre de una personalidad que se desarrolló en ósmosis con el entonces verdaderamente nuevo mundo de los Estados Unidos.
Al mismo tiempo, Wright completó dos de los edificios que contribuyeron a su gloria: el edificio de oficinas Larkin en Buffalo (1904, destruido en 1950) y la iglesia Oak Park (1906), dedicada a los unitarios (protestantes que niegan el dogma del Trinidad). Ambos son espacios cerrados, animados por el juego de fuentes de luz natural.
Retiro y consagración
Ávido de intercambios con las vanguardias de Europa, en particular la Bauhaus de Walter Gropius y Mies van der Rohe, Wright permaneció allí desde 1909 hasta 1911, exhibiendo sus proyectos él mismo en Berlín (1910). A su regreso a los Estados Unidos, se instaló en su Wisconsin natal. En un terreno donado por su madre, fundó la comunidad unitaria de Spring Green, en la que construyó una nueva casa, influenciada por la tradición de la vivienda japonesa que lo fascinaba: era Taliesin (“Frente Resplandeciente” en galés), desconsolado en 1914 por una tragedia que empañó la reputación del arquitecto: un incendio provocado se cobró la vida de siete personas, incluida la mujer que es su segunda esposa e hijos.
Luego de una estadía en Japón, para erigir el Hotel Imperial en Tokio (1916-1922), con sus comprobados cimientos antisísmicos, Wright experimentó un eclipse en su país, solo roto por la casa Ennis en Los Ángeles (1922-1924) y por Millard House en Pasadena (1923), cuya estructura de hormigón prefabricado ofrece una asombrosa sensación de continuidad con exuberantes jardines. Hasta 1936 se dedicó principalmente a la educación: mantuvo una importante correspondencia con los arquitectos más destacados de Europa, publicó escritos teóricos y dio conferencias en las universidades de Princeton y Chicago.
1936 es el año de dos brillantes. La primera es la Casa Kaufmann, conocida como la «Casa en la cascada» en Bear Run (Pensilvania), un arquetipo de arquitectura orgánica: elevándose sobre una cascada y rocas, una meseta de hormigón armado sostiene tres niveles de terrazas y verandas que se superponen y intersecarse. El segundo es la sede de Johnson Laboratories en Racine (Wisconsin): el edificio solo está iluminado por luz natural, que entra por la parte superior y se difunde a través de una pantalla de tubos de vidrio.
Además de una serie de casas que Wright denomina «usonianas», para enfatizar que son auténticamente americanas, la obra principal al final de su carrera es el Museo Solomon R. Guggenheim de Nueva York (1956-1959): allí adopta una planta en espiral, que se superpone a seis volúmenes circulares, servidos por una rampa y organizados en torno a un vacío central, iluminado por la luz de un alto techo acristalado que se precipita hacia una palangana llena de agua. Termina así el reflejo de toda una existencia encaminada a conseguir, en palabras del propio arquitecto, «el ideal [qu’il] propone para la arquitectura de la era de las máquinas ”.
Las «casas de la pradera»
Un hombre del Medio Oeste, Frank Lloyd Wright encontró la clave de la nueva relación entre el hombre y la arquitectura, que estaba buscando, en una nueva relación entre la vivienda y la naturaleza. Este fue el origen de Casas de la pradera (“Casas en la pradera”), pabellones de planta alargada horizontalmente “como las alas de un molino” para lograr una óptima integración del edificio en el paisaje. En su posición central, la chimenea era un legado de la arquitectura de Nueva Inglaterra, donde los pioneros importaron el principio del bloque de hogar de mampostería de Europa.
Para tener en cuenta las limitaciones del clima, Wright realizó un trabajo pionero: combinó la piedra natural (para la fachada y los pisos) con acero y hormigón, nuevos para la época. Las más importantes de sus «casas en la pradera» se encuentran en los estados de Illinois, Wisconsin y Nueva York – Midway Gardens de Chicago, un restaurante al aire libre (1913-1914), siendo una de las pocas extrapolaciones de este concepto en un configuración urbana.
