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El planeta Tierra apareció hace unos 4.600 millones de años. Desde entonces, está cambiando constantemente. Los cambios que se han producido en los últimos miles de millones de años han proporcionado la formación de la vida orgánica y las condiciones necesarias para que los seres humanos nos desarrollemos y comencemos a transformar la superficie.
Sin embargo, las transformaciones de nuestro planeta no se detienen y nuestro Planeta, al igual que el Sistema Solar, sigue evolucionando. Los científicos creen en algunos escenarios posibles para la futuro de la tierra.
A corto plazo, la influencia de las actividades humanas puede ser catastrófica, con la extinción masiva de varias especies de animales, la contaminación de los océanos por plástico y el aumento de los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera. Sin embargo, la tendencia es que dentro de la escala de miles de años los efectos del hombre sobre la naturaleza se vuelven irrelevantes frente a los cambios provocados por cambios en la estructura de la Tierra y en el Sistema Solar.
glaciaciones
Según la teoría de Milankovitch, las edades de hielo ocurren cíclicamente como resultado de cambios en la inclinación axial de la Tierra causados por la influencia de la gravedad de la luna. Por tanto, como en el pasado, la tendencia es que en el futuro la Tierra atraviese nuevas fases de glaciación.
A pesar de los cambios en la inclinación axial, es posible que el aumento de los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera provocado por la acción humana retrase los cambios climáticos de las próximas glaciaciones.
Formación del supercontinente
Sobre la base del movimiento actual de las placas tectónicas, se espera que dentro de 250 a 350 millones de años se forme un nuevo supercontinente. La unión de las placas tectónicas provocará cambios drásticos en la superficie de la Tierra, alterando la fauna y la flora tal como la conocemos hoy.
La fricción entre placas tectónicas en áreas continentales provocará la aparición de nuevas cordilleras, que cambiarán la dinámica climática del planeta. La existencia de un supercontinente favorecerá la formación de áreas desérticas por efecto de la continentalidad.
Solidificación del núcleo externo de la Tierra
El núcleo de la Tierra está formado por una capa interna sólida y una capa externa líquida. El hierro y el níquel de la capa exterior líquida son responsables de la formación del campo magnético que protege al planeta de los vientos solares. Sin embargo, hay evidencia de que el núcleo sólido se está expandiendo a un ritmo de 0,5 mm por año a expensas del núcleo externo. A esta velocidad, es posible que dentro de 3 a 4 mil millones de años, el núcleo exterior se haya solidificado, lo que extinguiría el campo magnético de la Tierra, dejando al planeta vulnerable a los vientos solares.
evolución de la estrella solar
La expectativa para el futuro de la Tierra es que el sol absorberá el planeta a medida que evoluciona hasta convertirse en un gigante rojo. Ilustración: Aphelleon / Shutterstock.com
Los eventos más drásticos del futuro de la Tierra están relacionados con la evolución de la estrella solar. Por el momento, el sol se está expandiendo. La expectativa es que dentro de mil millones de años la luminosidad del sol aumente en un 10%.
Este valor es suficiente para evaporar el agua de los océanos, lo que podría conducir al final de la tectónica de placas, lo que provocaría el final del ciclo del carbono. Con el final del ciclo del carbono, las plantas se extinguirían del planeta, lo que conduciría a la extinción de la vida orgánica en la Tierra.
A medida que el sol se expande, es probable que en 5 mil millones de años se haya convertido en una gigante roja y haya absorbido la Tierra y otros planetas del sistema solar.
