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Las glándulas sudoríparas de los mamíferos son membranas que se especializan en la secreción de un líquido transparente, conocido como sudor. Se encuentran en toda la piel, a excepción del glande del pene. Pueden ser de dos tipos: merocrinos y autocrinos.
Estas glándulas sudoríparas merocrinas son túbulos simples y sus conductos se abren en la superficie de la piel. Los conductos no se ramifican y tienen un diámetro menor que la porción secretora, que está compuesta por células secretoras que ayudan en la expulsión del producto de secreción.
Hay dos tipos de células secretoras, células oscuras y células claras. En la parte superior de este primer tipo celular, se encuentran los gránulos de secreción que contienen glicoproteínas y está poblado por una gran cantidad de retículo endoplásmico rugoso. Las células claras son pobres en gránulos y retículo endoplásmico rugoso, pero tienen una gran cantidad de mitocondrias. También tienen muchos pliegues en la membrana plasmática, y esta característica está relacionada con la producción de la parte acuosa del sudor.
El conducto de la glándula se abre en la superficie de la piel y las células que recubren este conducto, ubicado más profundamente, son ricas en mitocondrias, que es una característica de las células transportadoras de iones y agua.
La sustancia producida por esta glándula (sudor) es muy diluida, contiene poca proteína, además de sodio, potasio, cloruro, urea, amoniaco y ácido úrico. Esta sustancia es el resultado de la ultrafiltración del plasma sanguíneo, que llega a estos conductos a través de la gran red capilar ubicada cerca de las porciones secretoras. Cuando el sudor llega a la superficie de la piel, se evapora y baja la temperatura corporal. La presencia de catabolitos en él revela que estas glándulas participan en la excreción de sustancias inútiles para el organismo.
A glándulas sudoríparas autocrinas se localizan en las axilas, las regiones perianal y púbica y en la areola mamaria. Son glándulas más grandes, con una parte secretora muy dilatada y están presentes en la dermis y la hipodermis. Hay indicios de que esta glándula segrega a través del proceso merocrino, pero el nombre glándula sudorípara apocrina permaneció debido al uso.
Sus conductos terminan en un folículo piloso y la luz en las regiones secretoras se dilata. Su secreción es un poco viscosa, sin olor, adquiriéndose este a través de la acción de las bacterias sobre la piel. En las mujeres, las glándulas axilares experimentan cambios durante el ciclo del maestro. Las glándulas apocrinas están invertidas por fibras adrenérgicas, mientras que las merocrinas están inervadas por fibras colinérgicas.
El tejido epitelial glandular forma la glándula sudorípara, en la que se encuentran dos porciones:
- Porción secretaria: Estructura en espiral, formada por células claras y oscuras, que liberan diferentes sustancias. Se localiza profundamente en la piel, siendo responsable de la producción de sudor.
- Porción conductora: Compuesto por células basales y superficiales, representa un canal que transporta el sudor al exterior del cuerpo.
Clasificación
Hay dos tipos de glándulas sudoríparas: ecrinas y apocrinas.