Written by El Gran Canal de China, también conocido como el Gran Canal Jing-Han, es el río artificial más antiguo del mundo. El proyecto se inició al final del período de “primaveras y otoños” cuando Fu Chai, gobernante del estado de Wu, emprendió una serie de expediciones de conquista a los reinos del norte. Entonces, ordenó la construcción del llamado “Hao Gou” para facilitar el transporte de personal militar. Más tarde, el canal fue alargado por la dinastía Sui (581-618) y más tarde por la dinastía Yuan (1206-1368), que llegó a conocerse como El Gran Canal.
Gran Canal de China. Foto: Zhao jian kang / Shutterstock.com
En 605, el Emperador propuso la construcción de dos proyectos: el traslado de la capital del país a Luoyang y la excavación del Gran Canal entre Beijing y Hangzhou. La obra tardó unos seis años en completarse y todos los canales que estaban en su curso estaban conectados al río Amarillo.
Durante las dinastías Yuan, Ming (1368-1644) y Qing (1644-1911), el Gran Canal fue la arteria principal entre las provincias del norte y del sur y fue esencial para el suministro de cereales a Beijing. Sin embargo, contrariamente a su propósito principal, el transporte de alimentos, también se utilizó para varios otros fines, como el transporte de personal militar, así como para facilitar el intercambio cultural entre el norte y el sur de China.
El río comienza en Beijing y desemboca en el sur de Hangzhou, tiene una longitud de 1.794 kilómetros, lo que lo convierte en el más largo del mundo, pasando también por los municipios de Tianjin Hebei, Shandong, Jiangsu y Zhejiang. En el sur del país, el canal sigue su curso hasta el condado de Suzhou y luego hasta el condado de Jingjiang, donde lo cruzan cinco puentes de piedra.
En la parte central del Gran Canal, ubicada entre Jingjiang y Qingjiangpu, la corriente es muy fuerte, lo que dificulta la navegación hacia el norte.
La parte más antigua del canal se encuentra entre el río Yangtze y el Huai He. Fue reparado en el siglo III. La parte sur, entre el Yangtze y Hangzhou, fue construida a principios del siglo VII. La parte norte fue construida entre 1280 y 1283. Todo el canal fue reconstruido entre 1411 y 1415, durante la dinastía Ming, por el emperador Yongle. La parte menos utilizada es la del norte debido a la actual, mala construcción, descuido y agua fangosa del río Huang He.
A mediados del siglo XIX, con el desarrollo del transporte marítimo y las aperturas del ferrocarril, el papel del canal como principal medio de transporte chino se fue reduciendo gradualmente. En el establecimiento de la República Popular China en 1949, se llevaron a cabo importantes obras para intentar rehabilitar el Gran Canal como principal medio de transporte chino, tratando de recuperar su importancia económica.
Fuentes:
http://pt.encydia.com/gl/Grande_Channel_da_China
http://pt.wikipedia.org/wiki/Grande_Canal_da_China
