Written by Dado el rápido ritmo de crecimiento de la población, surge un gran desafío: producir suficientes alimentos para satisfacer la demanda requerida. La mayor parte de la tierra apta para la agricultura ya está explotada. Por ello, se están desarrollando nuevas técnicas para la producción de alimentos, con el objetivo de satisfacer la demanda de alimentos y minimizar los impactos ambientales negativos provocados por el actual método de producción agrícola. Una de estas técnicas es la granja vertical.
Las granjas verticales son estructuras ubicadas en grandes núcleos urbanos, destinadas a la siembra de hortalizas en capas verticales. La producción agrícola vertical utiliza medios tecnológicos para superponer la producción en la misma zona, es decir, la producción se intensifica debido al uso del espacio aéreo sobre el suelo. En una finca vertical, la producción se realiza de forma protegida, en la que se controlan todas las variables posibles, como iluminación, agua, temperatura, nutrientes, etc.
Ejemplo de finca vertical. Foto: Aisyaqilumaranas / Shutterstock.com
Este tipo de sistema de producción puede aprovechar una variedad de espacios, como contenedores e invernaderos verticales. Los invernaderos verticales deben construirse con todos los aparatos para controlar el cultivo de hortalizas. También existe el uso de espacios cerrados, como galpones, fábricas, edificios, etc. La ocupación de edificios vacíos para la producción de hortalizas es el medio más utilizado.
La primera granja vertical comercial del mundo se estableció en 2012 en Singapur, donde se erigieron 120 torres de aluminio, en un sistema rotativo que garantiza la recepción de luz solar, riego y nutrientes de forma equilibrada. Otras granjas verticales se están utilizando comercialmente en Suiza, Japón, Estados Unidos, Holanda, Canadá y Suecia. En Brasil, este tipo de sistema comenzó a ser discutido en el mundo académico recientemente, con el desarrollo de algunos experimentos prácticos sin carácter comercial.
Las ventajas que presentan quienes defienden la producción en fincas verticales son: mejora de la calidad del aire en el medio urbano, reducción de los impactos negativos en los bosques, reducción de costos con la logística y transporte de la cosecha, ya que el cultivo de alimentos se realiza cerca de los centros de consumo, uso de o espacios en desuso, reducción de la contaminación del suelo por el uso de fertilizantes y pesticidas, independencia de las condiciones climáticas, uso de menos agua, entre otros.
Por otro lado, se señalan algunas desventajas, como el alto consumo de energía utilizada para iluminación artificial, calefacción y otras funciones del edificio, y el alto costo de implementación y desarrollo de actividades. De todos modos, esta es una tecnología reciente que aún carece de mucha investigación.
Referencias:
Lucena, LP y col. Evaluación multicriterio de granjas verticales canadienses como modelos sostenibles de agricultura urbana. RAI – Revista de Administración e Innovación, v.11, n.1, p.181-202, 2014.
