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Gregor Mendel fue un biólogo, botánico y monje que desarrolló las bases de la genética moderna. Sus estudios le llevaron a ser conocido como el “padre de la genética”.
Gregor Mendel nació el 20 de julio de 1822 en lo que hoy es Austria. Murió el 6 de enero de 1884 a causa de una enfermedad renal.
Resumen
Johann Mendel nació en una familia pobre de campesinos moravos. Dotado para los estudios, el párroco de su pueblo lo notó rápidamente, gracias a lo cual fue admitido en la escuela de Leipnik (hoy Lipník nad Bečvou), luego en la escuela secundaria de Troppau (hoy Opava).
En 1840, se incorporó al Instituto de Filosofía de Olmütz (hoy Olomouc) para seguir dos años preparatorios para ingresar a la universidad. Pero tiene grandes dificultades para financiar sus estudios y piensa en convertirse en clérigo. Gracias a la intervención de uno de sus maestros, en 1843 ingresó en el monasterio de los ermitaños de Saint-Augustin de Brünn (hoy Brno), donde fue ordenado sacerdote en 1847, con el primer nombre de Gregor. En 1851 se matriculó en la Universidad de Viena, donde, durante dos años, estudió, entre otras cosas, ciencias naturales, pero también física experimental con Christian Doppler.
De regreso a su monasterio, pasó el resto de su vida allí e hizo su investigación sobre la hibridación de plantas. Pero, elegido en 1868 superior de su convento y de toda la orden agustiniana en Austria, tendrá que dedicar mucho tiempo a los deberes de su cargo y abandonará en 1873 su trabajo sobre los mecanismos de la herencia. Luego invertirá en otras actividades más compatibles con sus obligaciones, como la horticultura y la apicultura. También será un apasionado de la meteorología hasta su muerte.
Biografía
Mendel era hijo único de una pareja de campesinos de origen humilde. Debido al contacto con la naturaleza, de niño siempre observaba y tenía curiosidad por las características de las plantas.
Luego de completar la educación básica, con excelente desempeño, su maestro lo animó a realizar estudios superiores. Como su familia no contaba con recursos económicos, a los 21 años, Mendel ingresó en el Monasterio de la Orden de San Agustín.
Mendel fue registrado con el nombre de Johann Mendel y en el monasterio adoptó el nombre de Gregor.
El interés por las plantas se extendió a su nueva vida, Mendel se encargó del jardín del monasterio. Fue una forma de conciliar su vida religiosa con su vocación por la ciencia.
En 1851, su superior lo envió a la Universidad de Viena, donde se dedicó al estudio de la biología, las matemáticas y la química. Después de tres años de estudios, regresó al monasterio y se convirtió en profesor de ciencias naturales y desarrolló sus experimentos.
Mendel cruzó varias plantas y observó el comportamiento de determinadas características.
Los resultados de sus experimentos y observaciones se publicaron en 1866 con el título «Experimentos con plantas híbridas». En este trabajo, Mendel presenta las bases de la transmisión hereditaria y sus leyes conocidas.
Obtenga más información sobre las leyes de Mendel.
Algunas referencias citan que Mendel produjo y distribuyó cuarenta copias de su estudio. Una de las copias se encontró todavía sellada en la oficina de Charles Darwin.
Mendel murió sin reconocimiento a sus estudios, lo que solo sucedió a principios del siglo XX. Sus estudios fueron fundamentales para comprender los mecanismos de la herencia.