Son aves muy elegantes, una sola pierna, de plumaje gris, pico largo y puntiagudo y cola parecida a la de un gallo. Esta especie mide alrededor de 1,0 m de altura. Se distingue por la mancha roja en la cabeza, cubierta de delicadas plumas.
Como casi todas las grullas, es un ave migratoria. En otoño, bandadas de grullas surcan los cielos de Europa, formando las típicas marcas en forma de V, en busca de lugares más cálidos. Vuelan muy alto, pero sus ruidosas vocalizaciones se pueden escuchar desde el suelo.
Su dieta consiste básicamente en semillas, hierbas, lombrices, ranas, lagartijas e insectos. Viven en pantanos, ríos y lagos. Cuando está en reposo, esconde la cabeza debajo de su ala y se apoya en una sola pierna.
Durante el período de apareamiento, machos y hembras participan en una “danza” agitada, con movimientos variados, corriendo en círculo, doblando y batiendo sus alas. El nido, plano y ancho, se construye en el suelo, a menudo en una pequeña elevación en el suelo. Los cachorros, que reciben la atención del padre y de la madre, están cubiertos de un plumaje muy suave. Alcanzan la edad adulta alrededor de los 6 años.
Fuentes:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Grou-common
http://pt.wikipedia.org/wiki/Gruidae
http://www.andalucianguides.com/summer-2008.htm
Guía ilustrada – El mundo de los animales – Aves I. Editora Nova Cultura, 1990.