Written by LA Guerra contra los artículos, también llamado Invasión portuguesa de 1816, que tuvo lugar entre 1816 y 1820, en las fronteras entre Argentina, Uruguay y Brasil, puede entenderse desde un contexto de grandes transformaciones en América Latina y, especialmente, en Brasil (con la llegada de la Familia Real Portuguesa, en 1808) y en el Uruguay (con el creciente sentido de emancipación política). Los conflictos desatados en esa ocasión están vinculados a diversos factores políticos, económicos, geográficos y militares. El nombre más mencionado en ese evento fue el uruguayo José Gervásio Artigas, quien lideró un movimiento contra el proyecto argentino de reconstitución territorial de su antiguo virreinato (que formaba parte de Uruguay) y los avances portugueses a partir de un proyecto expansionista elaborado por la dinastía de Uruguay. Bragança con la intención de anexar Uruguay al naciente Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarves (1816). En la esfera económica intercontinental, Uruguay estaba bajo la influencia de la Inglaterra industrializada.
En agosto de 1816, en la Fortaleza de Santa Teresa, en territorio uruguayo, la agresiva presencia de tropas brasileñas, articuladas bajo el mando de la Real División de Voluntarios, compuesta por brigadas, batallones de infantería, cuerpos de caballería y artillería recién llegados de Portugal, llevó a Artigas a responder con una audaz contraofensiva. En noviembre, Rio Grande do Sul fue invadido por tropas uruguayas. Tras ganar las batallas de Sant’Anna, Carumbé, Ibiraocaí, São Borja y Arapeí, las tropas de Artigas no pudieron mantener sus fuerzas iniciales y sucumbieron en la Batalla de Catalão, en enero de 1817. Al mismo tiempo, las tropas portuguesas llegaron a Maldonado. , ingresando a Montevideo el 20 de febrero de 1817. Sin encontrar grandes resistencias en la capital uruguaya, la fase inicial de la Guerra contra Artigas colocó a los portugueses en innegables ventajas territoriales.
A partir de entonces, Artigas no escatimó esfuerzos para reunir un nuevo y amplio contingente de soldados, comenzando a hostigar a los invasores del territorio uruguayo y emprendiendo una feroz campaña con el uso de corsarios que comenzaron a invertir contra diversas regiones ocupadas por los portugueses. Después de establecer una compleja vigilancia en el Río de la Plata y la costa argentina, los corsarios comenzaron a emprender ataques en el exterior, invadiendo incluso posesiones portuguesas y españolas en Europa, África y el Caribe, en el Atlántico Norte. Al otro lado de esta resistencia, los uruguayos invirtieron grandes destacamentos de soldados contra los argentinos, quienes emprendieron ataques y conquistas territoriales en la Banda Occidental de Uruguay. En 1820, a un destacamento de alto poder se le asignó una segunda invasión de Rio Grande do Sul. En la mañana del 22 de febrero, la sangrienta y decisiva batalla de Taquarembó aplastó la resistencia de Artigas, frustrando la planeada invasión y obligando al líder uruguayo a refugiarse en Paraguay.
Especialmente representada por la selección brasileña, Inglaterra actuó de forma indirecta en todas las ocasiones que se produjeron. La crisis económica de Uruguay resultó, en gran medida, de las políticas económicas implementadas por los británicos. En la Guerra contra Artigas, las relaciones comerciales con Inglaterra se erosionaron intencionalmente. Estos, como importantes aliados de los portugueses, ayudaron en el colapso económico uruguayo. El 31 de julio de 1821, la Banda Oriental do Uruguay sería incorporada al Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarves, bajo el nombre de Provincia de Cisplatina, siendo preservada bajo dominio brasileño hasta 1828. Sin el ejército de Artigas, Uruguay se desmayó por lucha por su emancipación política.
Referencias:
ARTIGAS, Guerra contra. Diccionario Sensagent. Disponible en: http://dicionario.sensagent.com/GUERRA%20CONTRA%20ARTIGAS/pt-pt/; Consultado en: 07 dic. 2017.
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